Francia ha notificado el primer caso conocido en humanos del virus Shamonda en un paciente que falleció este jueves, lo que plantea interrogantes sobre los riesgos que supone un virus propio del ganado que ha llegado a Europa este año, décadas después de haber sido detectado por primera vez en Nigeria.
El virus Shamonda se transmite a través de la picadura de mosquitos (ceratopogónidos) y afecta principalmente al ganado bovino, aunque también se han identificado infecciones en ovejas, cabras y caballos. Pertenece al mismo grupo que el virus Schmallenberg, el cual provoca trastornos reproductivos en el ganado.
Este mismo viernes, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha difundido una nota en la que aportan todos los detalles del virus, explicando que la transmisión del virus se produce principalmente mediante la picadura de dípteros del género Culicoides, vectores que participan en la transmisión de otros virus como los responsables de la Lengua Azul, la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica o la Peste Equina Africana. «No existen evidencias de una transmisión directa significativa entre animales, aunque se ha descrito la posibilidad de transmisión vertical de la madre al feto durante la gestación», detallan.
Hasta el momento no se ha observado una mortalidad atribuible directamente al virus, según el Ministerio. Existen dos tipos genéticamente diferenciados de virus Shamonda circulando en Europa: Shamonda tipo 1, detectado principalmente en Suiza, Francia, sur de Alemania y Austria; y Shamonda tipo 2, detectado en Bélgica, Países Bajos, norte de Alemania y noroeste de Francia.
«De momento no existe ninguna vacuna frente al virus de Shamonda por lo que la prevención y control deberán basarse en la adopción de medidas frente al vector Culicoides, entre ellas el uso de repelentes y desinsectantes, junto con el tratamiento veterinario sintomático en los animales afectados», detallan. Las autoridades francesas que, con la información disponible, hasta la fecha no se ha identificado ningún riesgo sanitario para la población general.
Detectado por primera vez en ganado bovino en Nigeria en 1965, desde entonces se ha encontrado en diversas zonas de África y Asia. Identificado por primera vez en Europa a finales de julio, para octubre ya se habían notificado casos en más de una docena de países europeos, incluidos importantes productores de ganado como Francia, Alemania, España e Irlanda. Francia señaló que es probable que el virus haya estado circulando en el país desde la primavera.
Los síntomas en animales incluyen fiebre, diarrea y una disminución en la producción de leche. Entre las complicaciones más graves figuran los abortos y malformaciones fetales severas. También se han observado trastornos neurológicos en algunos caballos. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) indica que el impacto a largo plazo de las variantes europeas sigue siendo incierto.
No está en el marco de la Ley de Sanidad Animal de la UE
El primer paciente documentado estaba recibiendo tratamiento por una enfermedad grave en un hospital de Lyon y presentaba un sistema inmunológico severamente debilitado. La Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU señaló que, basándose en la información actual y en el conocimiento sobre la transmisión de virus estrechamente relacionados, se trata de un caso humano aislado y es poco probable que derive en una propagación más amplia en este momento.
Las autoridades francesas sospechan que la infección se produjo a través de la picadura de un mosquito en el este de Francia, donde el virus circuló entre el ganado a principios de este año. Indicaron que las complicaciones cerebrales que presentó el paciente están muy probablemente vinculadas al virus Shamonda, aunque las investigaciones sobre la infección y el fallecimiento continúan.
La enfermedad de Shamonda no figura en la lista de la Organización Mundial de Sanidad Animal; por tanto, los países no están obligados a notificar a dicha organización la aparición de casos en virtud de sus obligaciones de notificación específicas para cada enfermedad.
Tampoco está incluida en el marco de la Ley de Sanidad Animal de la Unión Europea, lo que significa que no está sujeta a la vigilancia obligatoria específica para enfermedades establecida por la UE. Debido a ello, los datos disponibles podrían no ofrecer una imagen completa de su propagación.
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