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José Antonio ha visto cómo han aumentado los pagos con el móvil en su frutería durante los últimos meses. Y ya no son solo jóvenes los que lo hacen, sino que, tal y como cuenta «la gente mayor también se está acostumbrando a pagar con el teléfono«.

El pago con el móvil se implantó en España en 2017, pero en el último año ha subido un 72%. Gran parte de ese crecimiento ha comenzado con la pandemia: «Hemos notado una aceleración espectacular y el COVID-19 ha contribuido mucho a esta situación«, señala Elena Bermejo, responsable de tarjetas y cuentas del Banco Santander.

El funcionamiento es sencillo: solo hace falta registrar la tarjeta en la aplicación del banco y acercar el móvil al datáfono. Los clientes que lo usan lo hacen porque es fácil y práctico

Sin embargo, no es la única forma de pago sin contacto que está en alza. El ‘VÍA-T’, el dispositivo para pagar el peaje sin pararse y sin tocar nada, se está convirtiendo en objeto estrella este verano. Conseguirlo es muy fácil: solo hay que solicitarlo al banco o adquirirlo en alguna empresa, meter nuestra tarjeta y fijarlo en la luna del coche.

Así reduciremos tiempo de viaje al no tener que esperar grandes colas y nos olvidaremos del dinero y las tarjetas en la carretera. Las dos son formas rápidas y cómodas de pago que se están disparando en los últimos meses.

Europa acaba de aprobar un fondo de recuperación económica por la crisis del coronavirus. Un “hito histórico”, según las palabras del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Tras cuatro días de reuniones, los líderes de los 27 países que integran la Unión Europea han ratificado el acuerdo, en el que España finalmente obtendrá 140.000 millones de euros, más de la mitad de ellos en ayudas directas.

Como relataban fuentes de Bruselas a laSexta el pasado sábado, las negociaciones han sido “complicadas”. También informaban de que España estaba “trabajando mucho” para llegar a un acuerdo —cabe recordar que el resultado debía de ser unánime—. Pero desde sus inicios, estas negociaciones se han topado con un muro: Los Países Bajos, Suecia, Dinamarca y Austria. Son los denominados “países frugales”, y se han caracterizado por su lucha por recortar las subvenciones de este fondo de reconstrucción.

¿Por qué se les llama países frugales?

Este grupo de cuatro, encabezado por el primer ministro de los Países Bajos, Mark Rutte, fue el causante de que las negociaciones del pasado mes de febrero fracasaran. Los países frugales se caracterizan por su demanda de esfuerzo a los países más afectados y por su negativa a aceptar la cuantía de 750.000 millones de euros. Son los Estados más austeros de los últimos años. Salvo Austria, todos ellos cumplían los requisitos económicos del Tratado de Maastricht antes de que estallara la crisis del coronavirus; es decir, tenían una deuda del PIB por debajo del 60%.

El término frugal hace referencia a un tipo de persona que se alimenta de comidas sencillas y poco abundantes. Algo parecido a lo que ocurre con estos países, que a lo largo de los últimos años han aplicado políticas muy estrictas con el fin de tener unas cuentas ampliamente saneadas. Y en esta ocasión, con el beneplácito de Finlandia, han estado ejerciendo presión en las negociaciones para que todos los países se apliquen esa austeridad.

El propio Mark Rutte, entre risas, aseguraba a un ciudadano holandés que “tendría en cuenta” su petición de no dar dinero a España e Italia. El dirigente ha hecho todo lo posible por cumplir su promesa hasta el momento, y se ha mostrado especialmente escéptico con los 450.000 millones de euros que Europa se planteaba dar en subvenciones “no reembolsables”. No obstante, al final esta cifra se ha mantenido, pero con el condicionante del “freno de emergencia”. Como demandaban los Países Bajos, cualquier Estado puede paralizar el desembolso de ayudas si considera que alguno de los países beneficiados no cumple las reformas establecidas en el acuerdo. También han logrado rebajar la cantidad de dinero destinada en ayudas directas en 110.000 millones de euros.

Los países frugales insisten en el control de las medidas en los países del sur y piden reformas a cambio del dinero: “Una Europa más fuerte también significa que los países que se han quedado atrás deben intensificar sus esfuerzos”, afirmaba el primer ministro holandés en la cumbre de este fin de semana.

Finalmente, las negociaciones se saldan con esos 140.000 millones de euros para España. Según el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, este es “un gran acuerdo” para nuestro país, y ha explicado que el fondo de recuperación se basará en tres pilares: transición digital, transición ecológica y educación y formación para los estudiantes y trabajadores.

La supervivencia de los pacientes de cáncer aumenta cuando este se detecta en etapas tempranas. Ahora, un equipo de científicos ha desarrollado un análisis de sangre no invasivo que podría identificar tumores hasta cuatro años antes del diagnóstico convencional.

La descripción de este método aún preliminar, desarrollado para la detección temprana de cinco tipo comunes de cáncer, se publica en la revista Nature Communications en un artículo que firman científicos chinos y estadounidenses.

La supervivencia de los pacientes de cáncer se incrementa significativamente cuando la enfermedad se identifica en las etapas tempranas, ya que el tumor puede ser extirpado quirúrgicamente o tratado con los medicamentos adecuados. Sin embargo, sólo existe un número limitado de pruebas de detección para unos pocos tipos de cáncer.

En este estudio, Kun Zhang, de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) y sus colegas describen una prueba de detección del cáncer en la sangre, llamada PanSeer, que examina las firmas de metilación específicas del cáncer en la sangre.

La metilación es un proceso que dirige cuándo y cómo son activados y desactivados los genes que controlan el desarrollo del organismo y que pueden verse afectados por causas ambientales. Esta desempeña un papel crucial en numerosas enfermedades y en la progresión de prácticamente todos los tipos de cáncer.

Según explica la revista, los autores demostraron que su prueba puede potencialmente detectar con alta especificidad cinco tipos comunes de cáncer (de estómago, esófago, colorrectal, pulmón o hígado) en pacientes post-diagnóstico, así como en individuos asintomáticos hasta cuatro años antes del diagnóstico convencional.

Los científicos demuestran que PanSeer detecta el cáncer en el 95% de los individuos asintomáticos que fueron diagnosticados posteriormente. No obstante, los autores de este artículo subrayan que «es poco probable» que este método sea capaz de predecir qué pacientes más tarde desarrollarán cáncer.

Sin embargo, lo más probable es que sí identifique a los pacientes que ya tienen crecimientos cancerosos, pero que siguen siendo asintomáticos según los métodos de detección actuales. Los investigadores concluyen que se necesitan más estudios longitudinales a gran escala para confirmar el potencial de la prueba para la detección precoz del cáncer en individuos pre-diagnosticados.

Las reservas hoteleras han experimentado un frenazo en el buen ritmo registrado en la semana anterior por los rebrotes de coronavirus, según se desprende de un informe de ‘TravelgateX’, plataforma que gestiona 3.000 millones de búsquedas y más 20.000 reservas diarias, para laSexta.

Según estos datos, Baleares y Canarias son las únicas comunidades que incrementan sus reservas esta semana, un 11% y un 1,4% respectivamente. Mientras que el resto de destinos experimentan caídas como en la Comunidad Valenciana, un 14% o Galicia, donde se desploman un 21%.

Las reservas también descienden en Andalucía, que es la región del mundo que más reservas está concentrando, en concreto un 8,86% de las reservas mundiales, aunque las llegadas allí también se están resintiendo esta semana, un 5,4% menos que en los últimos 7 días.

Aún así, España sigue liderando el ranking mundial de reservas, pero si la semana pasada registraba un 41% del total, esta semana el porcentaje desciende al 35,8%.

Británicos, los que más nos visitan

En cuanto a la procedencia de los turistas, son fundamentalmente españoles que deciden viajar por el país, un 69,91%, le siguen los británicos, que suponen un 22,12% de los viajeros, el resto de los países apenas generan reservas en nuestro país, es testimonial por ejemplo el dato de turistas italianos, solo un 1,31% del total.

Mientras que el tiempo de estancia de los viajeros se mantiene: continúa siendo de 2 a 5 días.

“El gran desconocido”, así es como se designa al mar popularmente. Se estima que sólo se ha explorado el 5% de esta superficie, según recuerda la exploradora submarina Silvia Earle en una entrevista en El País. Esto significa que todavía no hemos descubierto todo lo que se encuentra en su interior.

Pero poco a poco se van conociendo más secretos de la inmensidad acuática que recubre el planeta. Unos investigadores de la red de museos internacionales Smithsonian han descubierto unas interesantes características en algunos peces ultramarinos, un descubrimiento que podría ser utilizado en la fabricación de materiales menos costosos, más flexibles y duraderos.

El equipo de científicos, dirigido por Karen Osborn, zoólogo de investigación del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, y Sönke Johnsen, biólogo de la Universidad de Duke, ha descubierto que la piel de ciertos peces es capaz de absorber más del 99,5% de la luz. Por este motivo, estos seres negros parecen siluetas sin características perceptibles, según explicó la red de museos en un comunicado este 16 de julio.

Osborn se interesó por primera vez en la piel de dichos peces cuando intentó fotografiar uno de ellos y, a pesar de contar con el equipo adecuado, no pudo. “No importaba cómo configurases la cámara o la iluminación, simplemente absorbían toda la luz», explica.

Esto le llevó al laboratorio, donde gracias a las mediciones adecuadas consiguió demostrar que muchos de los peces negros no conseguían ser fotografiados al absorber la mayor parte de la luz.

El estudio, también publicado en la revista científica Current Biology, señala que el hecho de que sean capaces de absorber un gran porcentaje de luz demuestra que se trata de seres ultra negros.

La melanina: un elemento de supervivencia para los peces negros

Esa cualidad tan negra de los peces les ayuda a mejorar sus posibilidades de supervivencia en el mar profundo y oscuro, donde un fotón de luz es suficiente para llamar la atención.

Dado que la luz solar no alcanza a este tipo de criaturas marinas, ellas son capaces de producir su propia luz, llamada bioluminiscencia. Esta es utilizada para atraer parejas o presas y distraer a los depredadores. En este sentido, Osborn explica que si quieres mezclarte con la infinita negrura de tu entorno, “absorber cada fotón que te golpee es una excelente manera de hacerlo».

La absorción casi completa de la luz en los peces negros está relacionado con su melanina, que en el caso de los seres humanos es la encargada de colorear y proteger la piel de la luz solar. La cantidad de este pigmento en los peces negros es abundante y, además, se distribuye de una manera única, según descubrió Osborn.

Estos peces negros tienen unos compartimentos celulares llamados melanosomas que guardan toda la luz restante que no absorben. El coautor del estudio y estudiante de doctorado en biología de la Universidad de Duke, Alexander Davis, lo explica de la siguiente manera: «Estas estructuras que contienen pigmentos están empaquetadas en las células de la piel como una pequeña máquina de chicles, donde todos los chicles son del tamaño y forma adecuados para atrapar la luz dentro de la máquina».

Hay más animales capaces de atrapar luz

Esta cualidad no es única de los peces negros. Algunas aves y mariposas también logran producir plumas y escamas ultra negras. Estas especies lo hacen de una manera diferente a los peces negros dado que además de la melanina hacen uso de estructuras, como pequeños tubos o cajas, para captar la luz.

Sin embargo, Osborn considera que los peces negros lo hacen de una manera más eficiente al utilizar únicamente el pigmento en sí mismo. Además, el equipo de Osborn ha encontrado 16 especies de peces en el mar que siguen estos mismos patrones.

Si se utilizase esta misma estrategia en la elaboración de material para equipos ópticos, serían más baratos y mucho menos frágiles, asegura Osborn.

Los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea (UE) han cerrado el tercer día de cumbre sin un acuerdo sobre el plan de recuperación económica tras la pandemia de coronavirus tras una madrugada de intensas negociaciones por las diferencias sobre el fondo de recuperación.

Después de tres días de maratoniana negociación el pacto sigue bloqueado por la oposición de los países «frugales», aunque las más de veinte horas de negociación del domingo han abierto una vía para el acuerdo, según fuentes diplomáticas.

Los Veintisiete retomarán las negociaciones a las 16.00 horas (14.00 GMT) del lunes, cuando el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, presentará una nueva propuesta de compromiso. La cumbre entra así en su cuarto día y va camino de convertirse en una de las más largas y cruciales de la historia comunitaria.

Los líderes europeos retomarán la negociación a las 16:00 horas tras una madrugada de intensos desencuentros

El encuentro comenzó en Bruselas el viernes por la mañana y se prolongó un día más de lo previsto tras comprobar en la noche del sábado que no había sido posible salvar las diferencias entre los «frugales» – Holanda, Austria, Suecia y Dinamarca -, a los que se sumó Finlandia.

La tercera jornada ha permitido dar pequeños pasos hacia un posible punto de encuentro a base de concesiones a estos cuatro Estados, que sin embargo no han terminado de satisfacer sus demandas de recortar las ayudas directas para la recuperación y engrosar los descuentos que reciben en su aportación al presupuesto común.

Los escollos en la negociación han sido el volumen del fondo y la distribución entre subvenciones y préstamos, así como las condiciones de las ayudas, a lo que se ha unido a la propuesta de vincular la recepción de fondos europeos al respeto al Estado de Derecho.

Los «frugales» propusieron recortar el fondo hasta los 700 millones

El domingo las negociaciones comenzaron a las 10.00 horas (8.00 GMT) con reuniones bilaterales, auspiciadas en general por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y los líderes solo se encontraron en pleno durante la cena, que duró tres horas.

Michel llegó con una propuesta que preveía mantener el fondo en 750.000 millones de euros, de los que 400.000 millones se desembolsarían como ayudas directas y 350.000 millones en créditos, lo que ya suponía un recorte de las subvenciones con respecto a la propuesta inicial de la Comisión Europea.

Los frugales, que un principio se habían negado directamente a que hubiese subvenciones, consideraron insuficiente la rebaja y propusieron a media tarde recortar el fondo hasta los 700.000 millones, la mitad ayudas directas y la mitad créditos.

Reclamaban además un incremento de los descuentos que tienen en su aportación anual al presupuesto comunitario por pagar más de lo que reciben, pese a que el viernes ya se había propuesto un aumento para Austria, Dinamarca y Suecia.

Macron y Merkel amenazaron con abandonar la negociación

La iniciativa, apoyada también por Finlandia, fue rechazada por el resto. Alemania, Francia y España, entre otros países, se niegan a bajar de 400.000 millones en subvenciones, el mínimo necesario para que el fondo tenga un impacto macroeconómico, según fuentes españolas.

En este marco, Michel retomó la propuesta de partida entre creciente irritación por el persistente rechazo de los «frugales», que durante la cumbre han ido ensanchando la brecha con el resto de socios.

El presidente francés, Emmanuel Macron, y la canciller alemana, Angela Merkel, incluso amenazaron con abandonar la discusión y advirtieron a los reticentes de que «estaban poniendo en peligro el proyecto europeo», tras lo cual empezó a fraguarse un «movimiento» por parte de los frugales, según fuentes francesas.

París y Berlín «hicieron todo lo posible por llevar a los más reticentes al entorno de los 400.000 millones en subvenciones», añaden. La solución final podría pasar por fijar el monto de las subvenciones entre los 350.000 millones que demandan los frugales y los 400.000 millones que defienden el resto.

A través de los créditos Enisa, el Gobierno aspira a financiar 600 proyectos con un presupuesto de 98 millones de euros. Estos créditos son ayudas que ya repartieron en 2018 y que ahora se renuevan en medio de la pandemia.

José Bayón, CEO de Enisa, explica que son «un elemento para que Pymes y emprendedores lancen sus nuevos proyectos y sigan creciendo a través de la innovación».

De hecho, este año las solicitudes han crecido este año un 66% empujadas por la crisis del coronavirus después de que en 2018 ya se concedieran 514 préstamos, en especial a proyectos destinados a la tecnología digital y a la sostenibilidad.

Un ejemplo de empresas que han conseguido superar la crisis actual gracias a la digitalización es la óptica Greyglasses, que ha invertido en su página web de tal manera que ahora los clientes tienen «un probador virtual en la página web que te permite ir a la óptica sin desplazarte de casa en tiempos de cuarentena», como explica su propietaria, Marta Frenna.

Otra de las empresas que se ha acogido a los créditos Enisa del Ministerio de Industria es Ovéh Perfumes, que ha podido seguir vendiendo sus productos durante la cuarentena. Tamara Laborda, su cofundadora, explica que «tener una fuerte presencia online» les ha permitido «seguir vendiendo e incluso crecer en estos tiempos tan complicados».

Y es que, gracias a estas ayudas y pese al contexto, se marcan nuevos retos: «Estamos pensando en nuestra próxima fabricación que serán productos veganos y más naturales».