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Un estudio internacional en el que participa el Imdea Alimentación de Madrid ha hallado «indicios prometedores» de que un compuesto identificado en el veneno de un pulpo australiano podría «ralentizar significativamente» el crecimiento del cáncer y ayudar a combatir la resistencia a los fármacos en pacientes con una de las formas más graves de melanoma.

El péptido en cuestión ha sido hallado en el veneno del pulpo australiano de tierra, siendo un compuesto que, según sugieren los primeros resultados, podría sentar las bases de un «tratamiento de precisión y menos tóxico» contra el melanoma con mutación BRAF, que representa aproximadamente la mitad de todos estos casos.

 

El estudio preclínico ha sido dirigido por la doctora Maria Ikonomopoulou, investigadora de Imdea Alimentación, que inició el proyecto mientras trabajaba en el Instituto de Investigación Médica de Queenslad (QIMR) en Berghofer (Australia), con colaboradores de la Universidad de Queensland, la Universidad James Cook, la Universidad de Sydney y la Universidad de Santiago de Compostela, según recoge en una nota el Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (Imdea).

«El equipo de Ikonomopoulou testó las propiedades antitumorales de una serie de compuestos de veneno reproducidos sintéticamente e identificados previamente por la investigación de la Universidad de Queensland», añaden.

Tras estudiar los compuestos de veneno derivados de varios animales marinos, comprobaron que el del pulpo de arena australiano «destacaba» por su capacidad para «atacar de forma segura y eficaz» las células de melanoma con mutación BRAF en modelos preclínicos, reduciendo «de forma selectiva» la proliferación de las células del melanoma e «impidiendo la progresión del tumor», mientras que «apenas afectaba a las células sanas».

Los autores subrayan que esta especificidad es «realmente importante», porque los tratamientos existentes «pueden ser bastante tóxicos» para las células sanas y tener efectos secundarios «desagradables», lo que limita las cantidades que los pacientes pueden tomar.

La doctora Ikonomopoulou señala que, aunque «todavía es muy pronto» y se debe seguir investigando, estos hallazgos «ofrecen la esperanza» de que este péptido del pulpo pueda convertirse en un tratamiento dirigido al cáncer que pueda administrarse «de forma segura y eficaz, incluso en dosis muy elevadas».

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El paro subió en el tercer trimestre en 60.800 personas, hasta situarse en 2.980.200, mientras que la ocupación avanzó en 77.700 personas hasta los 20.545.700 en un verano con tirón del empleo en los servicios, mientras que cayó en agricultura y construcción.

Según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados este jueves, la tasa de paro se sitúa así en el 12,67 %, lo que supone 18 centésimas más que en el trimestre anterior. En cuanto a la ocupación, aumentó en el trimestre en los servicios, 114.300 personas más, y en la industria, con 33.100 más; mientras que cayó en la agricultura, con 60.300 menos; y en la construcción, con 9.400 menos, afectados por la ola de calor.

Los asalariados aumentan este trimestre en 99.300. Los que tienen contrato indefinido se incrementan en 444.200, mientras que los de contrato temporal se reducen en 344.900. En variación anual, el número de asalariados crece en 486.700 (el empleo indefinido aumenta en 1.375.500 personas y el temporal se reduce en 888.900).

Por su parte, el número de trabajadores por cuenta propia baja en 30.800 este trimestre y sube en 19.500 en los 12 últimos meses. Los mayores incrementos de empleo este trimestre se registran en Baleares (41.700 ocupados más) y Cataluña (38.800). Los mayores descensos se observan en Comunidad de Madrid (-64.400) y Región de Murcia (-18.300).

En variación anual, las mayores subidas se producen en Andalucía (133.000 más) y en Comunidad Valenciana (107.700), y las mayores bajadas en Región de Murcia (-11.800) y Principado de Asturias (-8.800). Por otro lado, la tasa de paro se sitúa en el 12,67%, lo que supone 18 centésimas más que en el trimestre anterior. En el último año esta tasa ha descendido en 1,90 puntos.

Por comunidades autónomas, las mayores bajadas trimestrales del paro se dan en Baleares (-22.500) y Castilla y León (-14.400). por el contrario, los mayores incrementos se registran en Comunidad de Madrid (38.300 parados más) y Comunidad Valenciana (23.300). En términos anuales, las mayores reducciones del número de parados se producen en Andalucía (141.000 menos), Canarias (-71.600) y Cataluña (-61.400).

El número de activos aumenta este trimestre en 138.500, hasta 23.525.900. La tasa de actividad sube 15 centésimas y se sitúa en el 58,86%. En el último año la población activa se ha incrementado en 78.200 personas.

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Un equipo de investigadores dirigido por el Instituto Max Planck de Psicolingüística y el Centro de Investigación y Rehabilitación de Focas de Pieterburen, en Países Bajos, han demostrado que las focas pueden discriminar el ritmo sin entrenamiento previo.

Este hecho puede estar relacionado con su capacidad para aprender vocalizaciones, habilidades que pueden haber evolucionado conjuntamente tanto en humanos como en focas, según publican en la revista ‘Biology Letters’.

Los biólogos evolucionistas creen que nuestras capacidades para el habla y la música pueden estar relacionadas, y es que solo los animales que pueden aprender nuevas vocalizaciones, como los humanos y los pájaros cantores, parecen tener sentido del ritmo.

«Sabemos que nuestros parientes más cercanos, los primates no humanos, necesitan ser entrenados para responder al ritmo. Incluso cuando se hace, los primates muestran capacidades rítmicas muy diferentes a las nuestras», explica la primera autora, Laura Verga.

Los investigadores decidieron probar las capacidades rítmicas de las focas, animales conocidos por su habilidad de aprendizaje vocal. El equipo creó primero secuencias de vocalizaciones de focas. Las secuencias diferían en tres propiedades rítmicas: el tempo (rápido o lento, como los tiempos por minuto en la música), la longitud (corta o larga, como la duración de las notas musicales) y la regularidad (regular o irregular, como un metrónomo frente al ritmo del jazz libre).

Tras esto, hicieron pruebas con veinte focas jóvenes recluidas en un centro de rehabilitación antes de ser liberadas en la naturaleza.

Utilizando un método de estudio empleado también con bebés humanos, el equipo registró cuántas veces las focas giraron la cabeza para mirar la fuente de sonido que estaba situada a sus espaldas. Este comportamiento de mirar indica si encuentran un estímulo interesante.

Si las focas pueden discriminar entre diferentes propiedades rítmicas, es posible que miren durante más tiempo o con más frecuencia cuando escuchen una secuencia que prefieran. Las focas miraban más a menudo cuando las vocalizaciones eran más largas, más rápidas o rítmicamente regulares.

Esto significa que las focas de un año, sin entrenamiento ni recompensas, discriminaron espontáneamente entre secuencias regulares (metronómicas) e irregulares (arrítmicas), secuencias con notas cortas frente a largas y secuencias con ritmo rápido frente a lento.

«Otro mamífero, aparte de nosotros, muestra el procesamiento del ritmo y el aprendizaje de la vocalización. Esto supone un avance significativo en el debate sobre los orígenes evolutivos del habla y la musicalidad humanas, que siguen siendo bastante misteriosos. Al igual que en el caso de los bebés humanos, la percepción del ritmo que encontramos en las focas surge en las primeras etapas de la vida, es robusta y no requiere ni entrenamiento ni refuerzo», resalta Verga.

Ahora, estos investigadores quieren averiguar si las focas perciben el ritmo en las vocalizaciones de otros animales, o incluso en sonidos abstractos. También buscan comprobar si otros mamíferos muestran las mismas habilidades.

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La factura energética de los hogares españoles más vulnerables se encarecerá este año más de un 70% -unos 550 euros- con respecto a 2020, ejercicio marcado por la pandemia del coronavirus, como consecuencia del contexto actual a raíz de la invasión rusa de Ucrania. Precisamente los hogares con bajos ingresos gastan en su factura energética una parte proporcionalmente mayor de sus ingresos que los más ricos, según el último estudio de Cambridge Econometrics, que concluye que los combustibles fósiles están contribuyendo «de forma desmesurada» a los picos de inflación.

El informe advierte de que la proporción del gasto en energía respecto al gasto total de los hogares ha aumentado considerablemente en los últimos dos años. Así, un hogar medio perteneciente al 20 % de la población con los ingresos más bajos dedicará en 2022 el 8,8 % de su gasto total a la energía, mientras que en 2020 ese porcentaje se limitó al 5,6 %.

En otras palabras, un hogar con dichas características gasta ahora alrededor de un 72 % más en energía que hace dos años, lo que en la práctica supone unos 550 euros más. En el extremo opuesto, aquellos pertenecientes al 20% de la población con los ingresos más altos destinará este ejercicio algo más del 5% de su gasto total a la energía, unos niveles que en 2020 estaban en el 3,34%.

Para la presidenta de la Federación de Consumidores y Usuarios CECU, Ana Etchenique, el estudio «deja claro que la crisis de precios actual no es más que la guinda del pastel de un sistema que lleva años entorpeciendo el acceso a un suministro energético asequible para las personas consumidoras españolas».

Las renovables, claves para el futuro

Los expertos de Cambridge Econometrics avisan: en el último año, la volatilidad y el precio medio de la energía se han acelerado de forma «dramática». Desde enero de 2020, los precios han aumentado más que en cualquier otro periodo de los últimos 25 años.

En el caso de la electricidad en España, muestra el estudio, éstos han subido más del 100%, mientras que los combustibles fósiles también se han encarecido considerablemente con el diésel a la cabeza (un 30 %), seguido del gas (un 27 %). El documento atribuye esta evolución al aumento en la demanda global después del final de los confinamientos por la COVID, al debilitamiento del euro frente al dólar y, lo más importante, a la reducción del suministro de gas natural tras la invasión rusa de Ucrania el pasado febrero.

Teniendo en cuenta esta volatilidad «histórica» de los precios mundiales de los combustibles fósiles y su impacto en las economías, la opción política correcta parece ser una mayor expansión de las energías renovables. El informe insiste en que impulsar la cuota de renovables aumenta la independencia energética, reduce la exposición de los consumidores nacionales a los precios del mercado mundial y tiene el potencial de abaratar la electricidad a largo plazo.

«La crisis energética ha puesto de manifiesto las implicaciones de que los mercados europeos sigan ligados a la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles, a pesar del creciente porcentaje de energías renovables en el ‘mix'», añade el autor del trabajo, Carl Heinemann.

Desde su punto de vista, un incremento de la cuota de energías renovables, el transporte electrificado y la calefacción eficiente en España «podría tener un efecto desinflacionista y mejorar la estabilidad de los costes diarios de los hogares y las empresas».

El estudio recoge, asimismo, la batería de medidas adoptadas por el Gobierno español para hacer frente a la situación, y subraya que el tope al precio del gas destinado a la generación eléctrica ha reducido y estabilizado significativamente los registros en el mercado mayorista de la electricidad en comparación con sus vecinos.

Eso sí, la medida tiene un alto coste, y añade que, a largo plazo, estas intervenciones de emergencia podrían evitarse invirtiendo en el almacenamiento en baterías y en energía hidroeléctrica de bombeo para reemplazar el gas en los picos de demanda de electricidad.

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El MYC es uno de los genes más codiciados en la investigación contra el cáncer porque participa en el progreso de muchos tumores comunes y ahora un fármaco ha demostrado, en la primera fase del ensayo clínico, ser eficaz para inhibir su acción y en algunos casos estabilizar la enfermedad de una forma segura.

El estudio, liderado por el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), es una de los proyectos que se presentan en un simposio internacional de ensayos clínicos que arranca este miércoles en Barcelona. Esta cita, que reúne a 1.500 expertos internacionales en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB), está organizada por las principales asociaciones de investigación en cáncer en los dos lados del Atlántico: la Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer (EORT, siglas en inglés), el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos (NCI) y la Asociación Americana de Investigación en Cáncer (AACR).

En este simposio se presentan los resultados del ensayo en fase I de la doctora Elena Garralda, directora de la Unidad de Investigación de Terapia Molecular del Cáncer (UITM)-CaixaResearch del VHIO. Aunque la investigación ha completado con éxito solo la primera fase de ensayo en humanos (habitualmente son tres antes de la aprobación y comercialización), los resultados son esperanzadores porque van contra un gen MYC que está muy presente en cáncer.

«MYC es uno de los objetivos más buscados en el cáncer porque desempeña un papel clave en la conducción y el mantenimiento de muchos cánceres humanos comunes, como el de mama, próstata, cáncer de pulmón y de ovario, y hasta la fecha, no se ha aprobado para uso clínico ningún fármaco que lo inhiba«, ha señalado Garralda.

Los científicos del VHIO desarrollaron una miniproteína llamada Omomyc (o OMO-103) que, en experimentos en laboratorio y en ratones, ya vieron que era capaz de inhibir la acción del MYC para promover el crecimiento tumoral. A partir de abril de 2021, los investigadores iniciaren un ensayo clínico en fase I en 22 pacientes para evaluar la seguridad de Omomyc y ver si había signos tempranos de control del cáncer.

Los pacientes presentaban una variedad de tumores sólidos, incluidos cáncer de páncreas, intestino y pulmón de células no pequeñas, y todos ellos habían recibido entre tres y trece tratamientos previamente. En 8 de 12 pacientes a los que se les realizó una tomografía computerizada (TC) después de 9 semanas de tratamiento mostraban que se había detenido el crecimiento del tumor y estaba estable.

De estos, dos tenían cáncer de páncreas, tres eran de colon, uno de pulmón de células no pequeñas, otro un sarcoma y el último un tumor de glándula salival. «Todavía es muy pronto para evaluar la actividad del fármaco, pero estamos viendo la estabilización de la enfermedad en algunos pacientes», ha destacado la investigadora, que ha remarcado que además los marcadores biológicos corroboran que están «apuntando a MYC con éxito». Estos resultados preliminares se continuarán evaluando en la fase II del ensayo clínico, que comenzará en los próximos meses.

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¿Kiwis nacionales de cultivos intensivo, ecológicos de Nueva Zelanda, o ninguno? ¿Pollo más barato, aunque sea de jaula? ¿Jamón york a 7 euros el kilo o cocido natural por el doble de precio? ¿Y si dejo de comprar aguacate, por su impacto ambiental? En tiempos de inflación desatada, hacer la compra en estos días es un auténtico quebradero de cabeza si tenemos una economía ajustada y queremos triangular los euros con productos saludables y sostenibles.

Mirar etiquetas, carteles de procedencia animal, analizar envases, y tener que ir a varios establecimientos para que tu compra reúna todas esas condiciones, o bien comprar lo más barato porque el bolsillo y el tiempo no dan más de sí pero cargando con el peso de la conciencia de no estar optando por lo mejor.

Lo que ponen en cuestión los defensores de la compra ecológica es que no siempre lo sostenible es más caro, e incluso cuestionan qué significa caro si tenemos en cuenta los efectos medioambientales a largo plazo. Lo mismo argumentan los nutricionistas sobre las consecuencias para la salud de elegir siempre lo más barato.

«Nunca se puede penalizar lo saludable», apunta el nutricionista Luis Alberto Zamora: «El dinero que te estás ahorrando lo vas a pagar en bajas laborales». No obstante, y entendiendo el contexto de subida de precios salvaje en el que vivimos, este experto en dietética recuerda que hay productos baratos y que son saludables, como las legumbres en conserva o las verduras congeladas. En esta línea entra también el recetario que creó el Ministerio de Consumo junto con la farmacéutica y dietista Boticaria García de recetas saludables y baratas.

Pero claro, si además añadimos el criterio ambiental, la cosa se complica. Amante de los mercados y mercadillos, Zamora anima a los consumidores a «empoderarse» y a volver a prácticas de antaño que hoy suenan a retro, como la de comprar productos de proximidad y en diferentes establecimientos: «Compras lo que necesitas y no la bandeja preparada y repartes el gasto; es sostenibilidad económica y social«, apunta.

Si comparamos precios, la etiqueta ‘eco’ encarece la lista de la compra. Hemos comparado los precios de dos supermercados de productos ecológicos con productos convencionales de grandes hipermercados sin tener en cuenta ofertas ni promociones y la diferencia es importante en buena parte de los productos. Aun eligiendo la versión más barata, los productos ecológicos pueden hasta superar el doble del precio de los no ‘eco’, como vemos en los pimientos, zanahorias o en un producto tan básico como el arroz.

Cuestión de prioridades

Chus tuvo una tienda de productos ecológicos en Collado Villalba (Madrid) y comprobó lo difícil que es mantener un negocio donde el producto es «muy caro». Eso sí, descubrió que es una cuestión de prioridades: «Descubrí mucha gente que económicamente no es muy solvente pero que pone por delante su forma de vida y la alimentación a otra cosa».

En ese perfil encaja Begoña, que recién separada y con dos hijos ve cómo su economía está más limitada ahora. Reconoce que su compra no es todo lo ‘eco’ que quisiera, y que también acaba comprando productos que no le «convencen», pero no renuncia a su conciencia con otras decisiones que no tienen que ver con el precio: «Me pasa con los aguacates, me encantan, pero no los compro porque son un palo medioambiental«, explica. Tampoco compra frutas que vengan de muy lejos, «y me mosquea que pongan que son ecológicas y están envasadas en plástico y vengan de Sudamérica», añade.

El del aguacate es uno de esos cultivos en discordia que ha sido señalado a menudo por el desgaste ambiental que produce. Además de ser un árbol que necesita mucha agua, el aumento intensivo del consumo del llamado ‘oro verde’ hizo crecer la extensión de su cultivo en México, principal productor mundial, contribuyendo a la deforestación de espacios naturales del oeste del país.

Este aumento de demanda llevó a la extensión de este cultivo en España, por lo que en el mercado no es difícil encontrar aguacate nacional. El mismo problema presenta el mango, o peor, ya que consume más agua el mango que el aguacate.

Según la Water Footprint Network (Red de la Huella Hídrica), plataforma internacional que ha estudiado e implantado el concepto de huella hídrica, una ración de aguacate necesita 132 litros de agua y una de mango 204 litros, mientras que una ración de pepino requiere solo 41 litros y una de melón o sandía, 26. Con presencia principalmente en Andalucía, la empresa que tiene mayor cuota de mercado de frutas tropicales en España, Troops, ya plantea la necesidad de construir desaladoras para hacer frente a la sequía y mantener así la producción.

La Water Footprint Network tiene una guía de productos y una calculadora para conocer tu huella hídrica. Por supuesto, esto son promedios, y el gasto de agua depende de la eficiencia y de la tecnología de su cultivo.

No escapa a nadie que encajar toda esta información en cada producto de cesta de la compra puede ser una odisea imposible de cumplir y es el motivo por el que muchas personas prefieren taparse los ojos. Si abrimos debate entre los cercanos, seguramente alguien acabe diciendo que lo que hacemos como individuos apenas supone cambios. Begoña piensa lo contrario: «Como consumidores creo que somos una voz importante para cambiar la forma de producción y de consumo», afirma.

Como consumidores somos una voz importante para cambiar la forma de producción y de consumo

En la misma línea está Ángela, granadina residente en Madrid, y que participa junto a su pareja en uno de los llamados «grupo de consumo» que compran a productores de la zona. A la hora de hacer la compra, la sostenibilidad está presente todo el tiempo: «Lo tenemos en cuenta en absolutamente todo, es un quebradero de cabeza, pero no porque sea más caro, sino porque es muy difícil encontrar opciones«, opina. Los grupos de consumo suelen funcionar como una gran compra conjunta que se hace una o dos veces a la semana, lo que obliga a tener una buena planificación.

Pero una compra sostenible no solo consiste en adquirir productos ecológicos, sino en tener en cuenta otros factores: procedencia y cantidad de plástico del envase, bienestar animal, en qué medio de transporte nos desplazamos… Y todo además de cuestiones nutricionales que nos llevan a echar un ratito añadido en el súper: «Es el eterno dilema de todo, una etiqueta ‘Eco’ muy grande pero viene de Francia o envuelto en plástico y de cerca, envase reutilizable o no, etc.», apunta Ángela.

No obstante, asegura que no nota que la factura suba tanto por comprar sostenible y que toda esta ‘tarea’ es una cuestión de hábitos: «Es mucho más cómodo ir a bajo coste y comprar lo más barato, pero una vez que te acostumbras ya sale solo, solo que a veces vuelves con la ansiedad de haber comprado algo que no es sostenible», reconoce.

La conciencia ambiental en España

Los productos ecológicos están cada vez más presentes en la cesta de la compra de los españoles, pero con un crecimiento lento. En el año 2020 cada persona consumió unos 53 kilos de productos ecológicos al año, casi doce veces más de lo que lo hizo en el año 2000. Pero si lo compramos con el total de la cesta de la compra, apenas ha aumentado un 1% desde 2012. Solo un 2,5% de nuestro gasto alimentario recae en productos ecológicos, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

A pesar de esa mejora en kilos, quedamos muy lejos de los daneses, que lideran el consumo ecológico con 383 kilos al año, o de los vecinos franceses y sus 188 kilos al año. España se encuentra en la mitad del listado de países europeos, según datos del Instituto de Investigación de la Agricultura Orgánica (FIBL, por sus siglas en inglés), que recoge datos públicos de cada país. En la siguiente gráfica puedes ver la evolución de los últimos años en todos los países de Europa.

«¿Qué significa caro?»

En centros como la cooperativa Bio Libere, en Getafe (Madrid), es donde encontramos legión de consumidores concienciados con hacer una compra sostenible. Aquí el objetivo está por encima de los inconvenientes mencionados. Es un supermercado sin ánimo de lucro que compra productos ecológicos certificados, de producción local o de comercio justo. Priman el granel al envase y devuelven los sobrantes vegetales a un hortelano del municipio para que haga compost. Por eso, cuando hablamos de precios, surgen los matices.

«¿Qué significa caro?», apunta Emilio Lázaro, uno de los fundadores de esta iniciativa. Lázaro considera que el producto ecológico es de más calidad y es más saludable, incluyendo en el concepto de salud la medioambiental además de la personal. Para Lázaro, hay una cuestión que no vemos detrás de los bajos precios de los productos convencionales: «Un agricultor que echa nitratos y contamina las aguas freáticas, no paga la cisterna de agua que hay que llevar después al pueblo; lo paga la diputación, y sale de los impuestos de todos».

En lo que insisten en este centro es en comparar entre sus productos y los de grandes superficies. Dentro de los productos ‘eco’ también hay diferencias entre estas y pequeños centros como Bio Libere, según un estudio comparativo propio que menciona Lázaro. Según su comparativa, los diez productos más vendidos de Bio Libere -plátano, tomate pera y patata, entre ellos- son más baratos que los mismos productos en su versión ecológica de tres grandes hipermercados. Una dificultad más a sumar en esta compleja cesta de la compra de nuestros días.

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La vuelta del carbón, doblando la producción este año, y el uso disparado del gas, que ya es la principal fuente de electricidad este 2022, tienen un alto impacto en el clima. Las eléctricas ya han contaminado más que todo el año pasado y este no ha acabado aún.

Como explica Carlos Martín, experto de Enerjoin, «se consume más gas porque el resto de tecnologías han aportado menos, y hay que producir más energía para poder compartir». Eso ha roto la tendencia de los último cuatro años, cuando las eléctricas habían ido reduciendo sus emisiones.

Esta situación excepcional se da por la guerra en Ucrania y la crisis energética, y en palabras de la ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, «es algo absolutamente temporal, por razones de seguridad energética».

El sistema se ha enganchado más a los combustibles fósiles, mientras las renovables han ido perdiendo peso: la sequía ha reducido a la mitad la aportación de la hidroeléctrica y la eólica está siendo insuficiente.

Según los expertos, esto supondrá un paso atrás en la lucha contra el cambio climático. De hecho, la contaminación en España ha subido este año un 14%, con datos el Observatorio de la Sostenibilidad, cuando al ley exige reducir las emisiones un 23% hasta 2030.

En nuestro país, las eléctricas son las mayores contaminantes, seguidas del transporte por carretera, las refinerías, la industria y el transporte aéreo.

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Siempre se ha dicho que el dinero no da la felicidad. Sin embargo, en 2010, los ganadores del premio Nobel de Economía Daniel Kahneman y Angus Deaton publicaron un estudio en el que argumentaban que unos 100.000 euros al año podrían acercarnos a ese objetivo.

Explican que el dinero sirve para proporcionar bienestar al cubrir nuestras necesidades básicas y eliminar así la inseguridad. Los premiados explicaban que, a medida que crece el dinero, la felicidad no crece igual. El dinero sí compra la felicidad, pero solo si se gasta en otra persona.

Dice el estudio que la felicidad no es directamente proporcional a la cantidad que se invierte en ella, porque la relación entre ingresos-patrimonio y bienestar-felicidad no es lineal, sino que está sujeta a la función de utilidad decreciente.

En este estudio participaron 450.000 personas, el cual concluye que, a partir de esa cantidad, la satisfacción diaria ya no aumenta.

«Los bajos ingresos exacerban el dolor emocional asociado con desgracias como el divorcio, la mala salud y la soledad. Concluimos que los altos ingresos compran la satisfacción con la vida, pero no la felicidad, y que los bajos ingresos se asocian tanto con una baja evaluación de la vida como con un bajo bienestar emocional», explican.

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El descubrimiento de un agujero negro estelar monstruoso, que tiene aproximadamente 12 veces la masa del Sol y está situado a 1.550 años luz, se presenta en Astrophysical Journal.

«Está más cerca del Sol que cualquier otro agujero negro conocido, a una distancia de 1.550 años luz«, dice Sukanya Chakrabarti, profesora de física en la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH) y autora principal del estudio. «Entonces, está prácticamente en nuestro patio trasero».

Los agujeros negros se consideran exóticos porque, aunque las estrellas y otros objetos cercanos sienten claramente su fuerza gravitacional, ninguna luz puede escapar de un agujero negro, por lo que no se pueden ver de la misma manera que las estrellas visibles.

«En algunos casos, como en el caso de los agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias, pueden impulsar la formación y evolución de galaxias», dice Chakrabarti en un comunicado. «Todavía no está claro cómo estos agujeros negros que no interactúan afectan la dinámica galáctica en la Vía Láctea. Si son numerosos, pueden afectar la formación de nuestra galaxia y su dinámica interna«.

Para encontrar el agujero negro, Chakrabarti y un equipo de científicos estadounidenses analizaron datos de casi 200.000 estrellas binarias liberados durante el verano por la misión del satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea.

«Buscamos objetos de los que se informó que tenían grandes masas compañeras pero cuyo brillo podría atribuirse a una sola estrella visible», dice. «Por lo tanto, tienes una buena razón para pensar que el compañero es oscuro«.

Se siguieron fuentes interesantes con mediciones espectrográficas de varios telescopios, incluido el Buscador automático de planetas en California, el Telescopio Gigante de Magallanes de Chile y el Observatorio W.M. Keck en Hawai.

«La atracción del agujero negro sobre la estrella similar al Sol visible se puede determinar a partir de estas medidas espectroscópicas, que nos dan una velocidad en la línea de visión debido a un cambio Doppler», dice Chakrabarti. Un cambio Doppler es el cambio en la frecuencia de una onda en relación con un observador, como el tono del sonido de una sirena cambia cuando pasa un vehículo de emergencia.

«Al analizar las velocidades en la línea de visión de la estrella visible, y esta estrella visible es similar a nuestro propio Sol, podemos inferir qué tan masivo es el compañero del agujero negro, así como el período de rotación y lo excéntrica que sea la órbita», dice ella. «Estas medidas espectroscópicas confirmaron de forma independiente la solución de Gaia que también indicó que este sistema binario está compuesto por una estrella visible que orbita un objeto muy masivo«.

El agujero negro debe deducirse del análisis de los movimientos de la estrella visible porque no interactúa con la estrella luminosa. Los agujeros negros que no interactúan no suelen tener un anillo en forma de rosquilla de acumulación de polvo y material que acompaña a los agujeros negros que interactúan con otro objeto. La acumulación hace que el tipo que interactúa sea relativamente más fácil de observar ópticamente, razón por la cual se han encontrado muchos más de ese tipo.

«La mayoría de los agujeros negros en los sistemas binarios están en binarios de rayos X; en otras palabras, son brillantes en los rayos X debido a alguna interacción con el agujero negro, a menudo debido a que el agujero negro devora a la otra estrella«, dice Chakrabarti. «A medida que las cosas de la otra estrella caen en este profundo pozo de potencial gravitacional, podemos ver los rayos X».

Estos sistemas que interactúan tienden a estar en órbitas de período corto. «En este caso, estamos viendo un agujero negro monstruoso, pero está en una órbita de largo período de 185 días, o alrededor de medio año. Está bastante lejos de la estrella visible y no avanza hacia ella», explica.

Las técnicas que emplearon los científicos también deberían aplicarse para encontrar otros sistemas que no interactúen. «Esta es una nueva población sobre la que apenas estamos comenzando a aprender y nos informará sobre el canal de formación de los agujeros negros, por lo que ha sido muy emocionante trabajar en esto», dice Peter Craig, candidato a doctorado en el Instituto de Rochester de Technology quien es asesorado en su tesis por Chakrabarti.

«Las estimaciones simples sugieren que hay alrededor de un millón de estrellas visibles que tienen compañeros de agujeros negros masivos en nuestra galaxia», dice Chakrabarti. «Pero hay cien mil millones de estrellas en nuestra galaxia, por lo que es como buscar una aguja en un pajar. La misión Gaia, con sus medidas increíblemente precisas, lo hizo más fácil al reducir nuestra búsqueda».

Los científicos están tratando de comprender las vías de formación de los agujeros negros que no interactúan. «Actualmente, los teóricos han propuesto varias rutas diferentes, pero los agujeros negros que no interactúan alrededor de estrellas luminosas son un tipo de población muy nuevo», dice Chakrabarti. «Por lo tanto, es probable que nos lleve algún tiempo comprender su demografía, cómo se forman y cómo estos canales son diferentes, o si son similares, a la población más conocida de agujeros negros que interactúan y se fusionan».

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El precio promedio de la luz para los clientes de tarifa regulada vinculados al mercado mayorista cae este domingo un 30,56% con respecto a este sábado, hasta los 72,84 euros por megavatio hora (MWh), el nivel más bajo desde el 7 de agosto de 2021, cuando se sitúo en 65 euros.

De esta forma, este será el cuarto día consecutivo en que se queda sin aplicación la denominada excepción ibérica, en vigor desde mediados de junio, ya que el precio de referencia para las centrales de gas se sitúa en los 36,43 euros/MWh, por debajo del tope de 40 euros/MWh. Mientras, en la subasta, el precio medio de la luz en el mercado mayorista –el denominado ‘pool’– se sitúa para este domingo en 72,84 euros/MWh, según los datos provisionales del Operador del Mercado Ibérico de Energía (OMIE).

En lo referente al precio por horas, el máximo se registrará entre las 21:00 y las 22:00 horas, con 138,22 euros/MWh, mientras que el mínimo para la jornada, de 4,11 euros/MWh, se dará entre las 15:00 y las 17:00 horas. A este precio del ‘pool’ se suma la compensación a las gasistas que tiene que ser abonada por los consumidores beneficiarios de la medida, los consumidores de la tarifa regulada (PVPC) o los que, a pesar de estar en el mercado libre, tienen una tarifa indexada, que en esta ocasión para este domingo volverá a ser, al igual que en los cuatro días anteriores, negativa.

El ‘mecanismo ibérico’, que entró en vigor el pasado 15 de junio, limita el precio del gas para la generación eléctrica a una media de 48,8 euros por MWh durante un periodo de 12 meses, cubriendo así el próximo invierno, periodo en el que los precios de la energía son más caros.

En concreto, la ‘excepción ibérica’ fija una senda para el gas natural para generación de electricidad desde un precio de 40 euros/MWh en los seis meses iniciales -hasta el 15 de diciembre-, y posteriormente, un incremento mensual de cinco euros/MWh hasta la finalización de la medida.

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