Categoría: Noticias

Elon Musk se ha marcado un nuevo objetivo. Un nuevo objetivo que se va a cobrar una ‘nueva víctima’. Porque el hombre más rico del mundo, porque uno de los consejeros de mayor confianza de Donald Trump, quiere viajar a Marte. Quiere hacer de dicho cometido su principal meta. Para ello, un adiós. Un adiós que se iba a producir en 2030 pero que él quiere que sea en dos años.

Y ese ‘adiós’ es el de la Estación Espacial Internacional, o ISS por sus siglas en inglés. Esta infraestructura, que iba a caer en 2030, tiene sus días contados. O, más bien, sus años contados. Porque Musk, porque el dueño de X, quiere que en 2027 esté ya en la Tierra.

Que caiga en un par de años. Todo porque, según él, ya ha «servido a su propósito». Así lo ha hecho saber en su red social. Así lo ha confirmado a la par que comparte que su objetivo es visitar Marte. Que quiere llegar al planeta rojo.

«Es momento de comenzar las preparaciones para desorbitar la ISS. Ha servido a su propósito. Hay muy poco de uso potencial. Vamos a Marte», ha expresado en la red social ‘X’.

Casualmente, es Space X, empresa de la que él es el CEO, la encargada de dicho cometido. Así pues, dos y dos han vuelto a dar cuatro y Musk tiene prisa para mandar a tierra la ISS y empezar el proyecto para viajar a Marte.

Porque es él, o su empresa, quien tiene como encargo el construir el vehículo que va a empujar a la ISS a la atmósfera terrestre para que caiga en el Pacífico. En el lugar más alejado posible de cualquier costa.

Además, es también Space X la principal subcontrata que tiene la NASA para lanzar misiones espaciales. Una de ellas es la que, a priori, llevará al ser humano a Marte en el cohete Starship. Y hay más, porque Donald Trump ha propuesto a Jared Isaacman, íntimo de Musk y uno de los principales apoyos del multimillonario en Space X, para dirigir la NASA.

Donald Trump da un paso más en su guerra comercial y anuncia ahora aranceles del 25% a las importaciones de acero y aluminio. Una medida que golpea particularmente a Canadá, principal suministrador de ambas materias primas a Estados Unidos, pero que también afecta a nuestro país.

En el caso del acero, tras Canadá, el segundo mayor exportador a EEUU es Brasil, seguido de México. En cuanto al aluminio, tras Canadá se sitúan Emiratos Árabes Unidos y China. Algunos de estos países ya se han visto afectados por la política arancelaria de Trump, que ya impuso aranceles contra Canadá y México y luego los pospuso. No así en el caso de China, que respondió con sus propios aranceles y una investigación contra Google.

Sin embargo, en esta ocasión España también resultaría afectada: nuestro país es el décimo exportador de acero a Estados Unidos y ocupa la posición 28 en exportaciones de aluminio. De esta forma, unas 270.800 toneladas de exportaciones de acero y aluminio, con un valor total de más de 480 millones de euros, pueden estar en riesgo por los aranceles anunciados por el presidente estadounidense.

El impacto, en cifras

La Unión de Empresas Siderúrgicas (Unesid) cifra en unas 250.000 toneladas las exportaciones de acero de España a Estados Unidos en 2024, de acuerdo con datos recogidos por la agencia Efe. Una cifra que representa el 3,3% de todas las exportaciones siderúrgicas españolas. Esas ventas a EEUU tuvieron un valor cercando a los 371 millones de euros.

Por otra parte, los datos del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, citados también por Efe, muestran que España exportó más de 20.769 toneladas de aluminio y sus manufacturas a Estados Unidos desde enero y hasta noviembre de 2024 (los últimos datos disponibles), lo que supone un total de 111 millones de euros.

«Estados Unidos es un cliente muy importante para nuestras empresas, cogiendo a todos los eslabones de la cadena: productores de acero, transformadores, ingenierías, fabricantes de equipos, repuestos, componentes…», desgrana Asier San Millán, director de Siderex.

Según explica, el país norteamericano «tiene que importar determinados materiales para poder desarrollar su industria». En este sentido, Daniel Lainz, director general de Arquitectura de Cortizo, explica que están «prácticamente convencidos de que no es muy sostenible este arancel en el tiempo porque los Estados Unidos no es un mercado autosuficiente«.

Efectos en los mercados

Sin embargo, algunas empresas españolas sí se verán afectadas y esto ya se ha dejado sentir en Bolsa. Así, aunque el IBEX 35 ha abierto casi plano este lunes, hay dos compañías que son las más lo han notado, aunque de diferente manera: ArcelorMittal y Acerinox.

ArcelorMittal sería la más perjudicada, porque exporta a EEUU, pero fabrica en Canadá y México, y ha caído en Bolsa. ArcelorMittal, en cambio, se vería beneficiada, porque centra su producción dentro de Estados Unidos, donde tiene hasta seis fábricas. Ante el anuncio de Trump, de hecho, ha subido en Bolsa.

Por ahora, desde el Gobierno, el ministro de Exteriores, José Manuel Albares, ha señalado que «es difícil pronunciarse sobre lo que es por el momento un mero anuncio», puesto que no ha habido aún una comunicación oficial a la Unión Europea. Esta, en cualquier caso «está preparada», ha afirmado. Bruselas, por su parte, ha indicado que actuará para proteger los intereses del bloque, pero está también a la espera de conocer los detalles de la medida avanzada por Trump.

Un estudio publicado en ‘Science’ ha dejado a los científicos en shock: los ratones no solo reconocen cuando uno de los suyos está inconsciente, sino que intentan reanimarlo de manera instintiva, mostrando un comportamiento sorprendentemente similar al humano.

Investigadores de la Universidad de California han observado cómo los roedores, al detectar a un compañero inmóvil, intentan abrir su boca para facilitar la respiración y hasta tiran de su lengua en un intento desesperado por salvarle la vida. Y no es un acto al azar: tras múltiples experimentos, descubrieron que los ratones se esfuerzan más si el afectado es un compañero conocido, mientras que la ayuda es mínima si se trata de un desconocido.

Además, los roedores logran diferenciar si su compañero está simplemente dormido o realmente inconsciente, lo que sugiere una capacidad de evaluación avanzada. El estudio también ha identificado dos regiones cerebrales clave en este proceso y ha revelado que los ratones que intentan reanimar a sus amigos experimentan una oleada de oxitocina, la hormona del apego y el comportamiento social.

Cuando los científicos bloquearon la liberación de esta hormona, los intentos de reanimación disminuyeron drásticamente, lo que sugiere que el comportamiento altruista está directamente ligado a la respuesta química del cerebro.

Este hallazgo desafía lo que sabemos sobre la empatía y la ayuda entre animales, y podría tener implicaciones en el estudio del comportamiento social en mamíferos, incluyendo a los humanos.

El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha anunciado este jueves la apertura de expedientes sancionadores a empresas que administran viviendas turísticas en distintas comunidades autónomas por posibles prácticas engañosas, como dar información falsa en sus anuncios, por ejemplo, indicando que el alojamiento lo gestiona un particular cuando en realidad lo hace una empresa.

Consumo da este paso tras iniciar una investigación el pasado mes de diciembre y requerir información a varias empresas que operan en todo el país alquilando alojamientos turísticos. Concluyó que estas empresas estarían ocasionando «lesiones o riesgos para los intereses de consumidores y usuarios de forma generalizada».

En concreto, se ha detectado que estas grandes gestoras, que administran cientos de viviendas turísticas, estarían ofreciendo «información falsa o información que, aun siendo veraz, por su contenido o presentación induzca o pueda inducir a error a los destinatarios», una práctica engañosa castigada por la Ley de Competencia Desleal. Prácticas, por ejemplo, como indicar en el anuncio que quien gestiona un alojamiento turístico es una persona particular, o varias, cuando en realidad es una empresa.

En este sentido, la citada Ley de Competencia Desleal recoge que «afirmar de forma fraudulenta o crear la impresión falsa de que un empresario o profesional no actúa en el marco de su actividad empresarial o profesional» así como «presentarse de forma fraudulenta como un consumidor o usuario» son acciones contrarias a la normativa.

Estas prácticas pueden llegar a calificarse, además, como infracciones graves, con multas de hasta 100.000 euros, cantidad que se puede sobrepasar hasta alcanzar entre cuatro y seis veces el beneficio ilícito que haya obtenido la empresa por llevarlas a cabo. La apertura de estos expedientes, no obstante, no prejuzga su resultado final.

Nuevo frente

Estos nuevos procedimientos de sanción se unen al expediente sancionador que el departamento que dirige Pablo Bustinduy ya abrió a una plataforma de alquiler de viviendas turísticas porque mantenía miles de anuncios de pisos turísticos considerados publicidad ilícita. Consumo solicitó a la plataforma que retirara esos anuncios y, ante su negativa, le incoó un expediente.

También en el ámbito de la vivienda, Consumo empezó a investigar en octubre a diversas agencias inmobiliarias que habrían llevado a cabo prácticas abusivas contra inquilinos en la gestión del alquiler, como imponer una comisión por la gestión del arrendamiento, obligar a firmar contratos temporales sin justificar la temporalidad o aceptar cláusulas contrarias la normativa.

Paralelamente, el departamento de Bustinduy tiene también en su punto de mira a las aerolíneas de bajo coste, a las que impuso multas millonarias el año pasado por llevar a cabo prácticas abusivas, como cobrar por el equipaje de mano. Ryanair, una de las empresas afectadas, ha llegado a tachar públicamente al ministro de «payaso» y «loco comunista», calificativos a los que Bustinduy ha quitado hierro, calificándolos de «excentricidades de millonarios extranjeros».

Los humanos podemos estar (bastante) más tranquilos. En 24 horas hemos pasado de sentir cerca la amenaza de YR4, a verla muy, muy lejana. En cosa de un día, la NASA ha reducido el riesgo de impacto con la Tierra del asteroide 2024 YR4 a la mitad, según ha informado la agencia espacial estadounidense en un comunicado. Este riesgo ha pasado del 3,1%, el más alto jamás pronosticado de la historia, al 1,5%,

La nota de la NASA se explica que después de una semana de visibilidad limitada por la luna llena, los cielos están ahora más oscuros y eso ha permitido a los astrónomos reanudar las observaciones del asteroide 2024 YR4 y reducir la probabilidad de impacto a la mitad, apunta Efe Ciencia.

2024 YR4 tiene un diámetro entre 40 y 90 metros, y en la Escala de Turín (máximo 10) -que mide el riesgo que supone un asteroide- se mantiene en el 3, es decir que merece atención por parte de los astrónomos. Por parte de la Agencia Espacial Europea (ESA), la probabilidad de impacto también ha bajado de un 1,8% al 1,39%.

Defensa planetaria

«Cada noche adicional de observaciones mejora nuestra comprensión de dónde podría estar el asteroide el 22 de diciembre de 2032 y subraya la importancia de recopilar suficientes datos para que nuestros expertos en defensa planetaria puedan determinar el riesgo futuro para la Tierra», explica la nota de la NASA.

La agencia espera que la probabilidad de impacto siga evolucionando a medida que se realicen nuevas observaciones del asteroide 2024 YR4 en «los próximos días y semanas», apunta.

Las últimas observaciones han limitado aún más la incertidumbre en torno a la trayectoria del asteroide y, a medida que sigan observando el movimiento del asteroide en el tiempo, «la región de posibles ubicaciones se reducirá aún más», añade la nota, según EFE.

No obstante, para que la probabilidad de impacto se reduzca a cero, la Tierra tendría que quedar fuera del rango de posibles ubicaciones del asteroide 2024 YR4 el 22 de diciembre de 2032.

Además, también existe una probabilidad -mucho menor- de que este asteroide impacte contra la Luna. Los cálculos actuales de la NASA estiman esta probabilidad de impacto en un 0,8 %.

Sigue bajo vigilancia

Por su tamaño y con una probabilidad de impacto superior al 1 % en un momento dado dentro de los próximos 50 años, 2024 YR4 cumple los criterios que han hecho que se activen dos grupos de reacción avalados por la ONU: la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG).

Cuando quede fuera del alcance de los telescopios terrestres, el encargado de medir su recorrido será el telescopio espacial James Webb.

El asteroide volverá a tener un paso cercano a nuestro planeta en diciembre de 2028, aunque podrá observarse desde primavera de ese mismo año. Esa sería la ocasión para, si no se ha hecho antes, establecer de forma definitiva la trayectoria de la roca.

Cada vez falta menos para que comience la campaña de la declaración de la Renta, un trámite que obliga a los españoles a ‘ponerte al día’ con la Agencia Tributaria una vez al año. La campaña de este año comenzará el 2 de abril y llegará al 30 de junio, según ha confirmado el propio organismo.

Para la campaña de este año, las personas que tengan un sueldo que no supere los 22.000 euros no estarán obligados a presentar la declaración de la Renta, siempre y cuando no tengan un segundo pagador con el que ingresen una cifra superior a 2.500 euros y no los 1.500 euros que estaban establecidos hasta el momento.

Otro de los cambios afectará a los parados, ya que a partir de 2025 toda aquella persona que perciba una subvención por desempleo, con independencia de que cumplan o no el importe mínimo para hacerla, tendrá que presentar la declaración de la Renta.

Cómo funciona el simulador de la declaración de la renta

Para anticiparnos a la cantidad que nos saldrá a pagar o a devolver, en la sede electrónica de la Agencia Tributaria nos facilitan una herramienta llamada Renta Web Open, una versión de Renta Web que funciona como un simulador. Eso sí, en todo momento deja claro que esta versión Open no permite la presentación de la declaración de la renta.

¿Qué necesitamos para poder realizar esta simulación? La realidad es que este simulador no requiere identificación del contribuyente, no valida el NIF del declarante y no necesita disponer de datos fiscales. Simplemente se podrá simular la declaración de IRPF a partir de los datos que se vayan introduciendo por parte del usuario.

¿Cómo funciona Renta Web Open?

La Agencia Tributaria detalla el funcionamiento de su simulador, que arrancará con la posibilidad de hacer una nueva declaración o cargar una declaración previamente guardada. En primer lugar, seleccionamos el idioma en el que queremos llevar a cabo el trámite, introduciendo los datos identificativos completos. Si se ha iniciado una nueva declaración, se deberán incluir todos los datos, personales y económicos para simular el resultado.

Una vez hayamos completado todos los campos, quedará pulsar el botón ‘Aceptar’, lo que nos llevará directamente al resumen de resultados. Para añadir más campos a esta simulación, habrá una opción con el nombre ‘Apartados declaración‘; si se pulsa ‘Mostrar opciones’, veremos cómo se amplían las opciones del menú.

«Desde «Buscar casilla» puedes localizar apartados de la declaración por número de casilla o conceptos. El botón «Validar» analiza la cumplimentación que se ha efectuado y detecta los posibles avisos y errores», añade la Agencia Tributaria. Finalmente, para comprobar el resultado, se puede acceder a la última página («Documento de ingreso o devolución«) o al resumen de declaraciones.

Renta Web Open generará un documento PDF con la ‘Vista previa’ de la simulación de la declaración, aunque recordamos que este documento no es válido para su presentación. Este simulador nos puede ayudar no solo a conocer la cantidad que deberemos pagar o que nos hará llegar la Agencia Tributaria, sino que nos permite detectar y corregir errores antes de presentar la declaración oficial.

La longevidad es un objetivo compartido, y durante un tiempo, soplar las velas del siglo parecía una meta al alcance de muchos. Pero la tendencia ha cambiado. Por mucho que avance la tecnología y la ciencia, en Europa, ese equilibrio se ha roto: desde 2011, la esperanza de vida ha dejado de crecer al ritmo esperado.

Un estudio publicado en The Lancet Public Health revela que, entre 2011 y 2019, la tendencia al alza se ha ralentizado. Mientras que entre 1990 y la segunda década del siglo XXI la esperanza de vida aumentó en unos 5,5 años, en los últimos años solo ha sumado 1,17. A esto se suma el impacto de la pandemia, que no solo frenó el incremento de la longevidad en muchos países europeos, sino que en algunos casos llegó a reducir este indicador entre 2019 y 2021.

En el caso de España, esta ralentización hizo que la media de crecimiento pasara de 0,25 años en el primer periodo a 0,13 años entre 2011 y 2019. El país más afectado ha sido Inglaterra, con una pérdida de 0,18 años en la mejora de la esperanza de vida en las últimas tres décadas. Mientras, los países que mejor se mantienen en la carrera de la vida son Noruega, Islandia, Bélgica, Dinamarca y Suecia, que han logrado conservar el ritmo de mejora.

Los autores del estudio, colaboradores del proyecto Global Burden of Disease (GBD), atribuyen esta desaceleración viejos sospechos: el incremento progresivo de la obesidad y el sobrepeso, unido a la exposición a riesgos en la dieta, como el consumo de alimentos ultraprocesados, que ya representan el 40% del aporte calórico en muchos países europeos. En cuanto al tabaquismo si bien ha caído, sigue siendo un factor de riesgo importante, junto con el alcohol, cuyo consumo excesivo no ha logrado frenar.

El resultado es un cóctel que pone a las enfermedades cardiovasculares y los tumores como las principales responsables de la desaceleración en la esperanza de vida.

¿Qué han hecho los países que han logrado resistir? Noruega, Islandia, Bélgica, Dinamarca y Suecia han mantenido el ritmo gracias a políticas públicas enfocadas en reducir la exposición a estos riesgos. Han combatido la comida basura, el tabaquismo y la falta de ejercicio con regulaciones estrictas y campañas de prevención. Además, el estudio explicita que las mejoras continuas en la esperanza de vida en estos cinco países durante 2019-21 indican que estaban mejor preparados para resistir la pandemia de COVID-19. «Estos hallazgos sugieren que las políticas gubernamentales que mejoran la salud de la población también crean resiliencia ante futuras crisis», señala la investigación.

Pero esas decisiones requieren plantar cara a cuatro gigantes industriales que, según los investigadores, son responsables de al menos un tercio de las muertes prematuras: el tabaco, los alimentos ultraprocesados, los combustibles fósiles y el alcohol. La influencia económica de estos sectores hace que, salvo en el caso del tabaco, la mayoría de los gobiernos eviten aplicar políticas efectivas que mitiguen sus efectos nocivos. Entre las medidas que sugieren los expertos están la regulación de la publicidad de productos poco saludables, la aplicación de impuestos específicos y la promoción de alternativas más beneficiosas para la salud.

Además, según el profesor Nick Stell, uno de los principales responsables de la investigación, en una declaración publicada por la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, que participó en la colaboración: «Si bien la esperanza de vida de las personas mayores sigue aumentando en muchos países, el estudio se centra principalmente en la mortalidad a edades más tempranas, un ámbito en el que aún tenemos un amplio margen para reducir los riesgos perjudiciales y prevenir las muertes prematuras.»

La población en riesgo de pobreza en España se sitúa en la tasa más baja en diez años. Así lo refleja la Encuesta de Condiciones de Vida publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

De esta forma, según este informe, el porcentaje de población en riesgo de pobreza o exclusión social bajó en 2024 hasta el 25,8%, 0,7 puntos menos que en 2023 cuando era de un 26,5%, siendo la tasa más baja desde el inicio de la serie en 2014.

En concreto, mejoraron los tres componentes de la tasa AROPE, porcentaje de población en riesgo de pobreza o exclusión social: la tasa de riesgo de pobreza relativa, el porcentaje de población con carencia material y social severa y el porcentaje de población con baja intensidad en el empleo.

La carencia material y social severa presentó la mayor mejora, mientras que en los otros dos componentes se alcanzaron los mejores datos de los 10 últimos años.

Así, el porcentaje de población que se encontraba en situación de carencia material y social severa descendió hasta el 8,3% en 2024, frente al 9% del año anterior.

Por su parte, un 19,7% de la población se encontraba en riesgo de pobreza, 0,5 puntos porcentuales menos que el año anterior, la tasa más baja desde el inicio de la serie, en 2008; y un 8% tenía baja intensidad en el empleo, 0,4 puntos menos que en 2023.

De los datos también se desprende que el ingreso medio por persona alcanzó los 14.807 euros en 2023, con un crecimiento anual del 5,1%. Son 725 euros más que en 2022 y el dato más elevado de la serie del INE.

Igualmente, la renta neta media por hogar aumentó un 6,3% en 2023, hasta 36.996 euros. Fue 2.175 euros superior a la de 2022 y la mayor desde el inicio de la serie del INE.

Además, el 9,1% de la población manifestó haber llegado a fin de mes con «mucha dificultad», frente al 9,3% de 2023 (lo que supone 0,2 puntos menos). Por su parte, el 35,8% no tuvo capacidad para afrontar gastos imprevistos, frente al 37,1% del año 2023 (lo que representa un descenso de 1,3 puntos).

Mientras, asciende hasta el 33,4% la población que no se pudo permitir ir de vacaciones fuera de casa al menos una semana al año en 2024. Este porcentaje fue 0,3 puntos superior al registrado en 2023.

La pobreza infantil de los menores de 16 años crece

Sin embargo, pese a este descenso de la tasa general, la pobreza infantil de los menores de 16 años ha crecido hasta el 34,7%, lo que supone un 0,4% más. Por el contrario, bajó 0,6 puntos en el grupo de 16 a 64 años hata un 25,8%, y 1,4 puntos entre los de 65 y más (19,5%).

Además, la encuesta revela que en 2024 (con datos de renta de 2023), un 1,3% de la población estaba a la vez en situación de riesgo de pobreza, con carencia material y social severa, y con baja intensidad en el empleo. Este porcentaje fue 0,4 puntos inferior al del año anterior.

Por comunidades autónomas, las tasas AROPE de riesgo de pobreza o exclusión social más elevadas en el año 2024 se dieron en Andalucía (35,6%), Castilla-La Mancha (34,2%) y Extremadura y Región de Murcia (32,4% en ambas).

En el lado contrario, País Vasco (14,8%), Baleares (16,2%) y Comunidad Foral de Navarra (18,3%) presentaron las tasas de riesgo de pobreza o exclusión social más bajas.

Respecto a las tasas de riesgo de pobreza, las más elevadas se dieron en Andalucía (29,2%), Extremadura (27,5%) y Castilla-La Mancha (27,4%), mientras que País Vasco (9,4%), Baleares (11,3%) y Cataluña (12,9%) presentaron las más bajas.

El consocio Sidenor ha alcanzado un principio de acuerdo para la compra de la parte de Trilantic en Talgo. El consorcio, en el que participan el Gobierno vasco, BBK y Vital se hará con el 29,7% de las acciones del fabricante de trenes después de que el consejo vote definitivamente a favor de la compra.

Una adquisición que llega después de que la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) acordara levantar la suspensión cautelar de la negociación de Talgo en bolsa hace una semana, fecha en la que Sidenor aportó más información sobre su oferta de hasta 177 millones de euros por el 29,7% del fabricante de trenes.

El precio de la oferta está estructurado en dos tramos: un primer tramo fijo de 4,15 euros por acción, lo que supone un valor de 153 millones de euros; y un segundo variable de 0,65 euros, lo que podría atribuir a la participación del 29,7% un valor adicional de hasta 81 millones de euros y que dependerá, en todo caso, del cumplimiento por parte de la compañía de determinadas magnitudes financieras durante los ejercicios 2027 y 2028.

Actualmente, el mayor accionista de Talgo es Pegaso, una sociedad formada por el fondo Trilantic, la familia Abelló y algunos miembros de los Oriol (fundadores de Talgo), con un 40,2% del capital.

Sidenor plantea su oferta para adquirir la participación del 29,7% que tiene Trilantic, que lleva años intentando salir del capital. Esta posible entrada de Sidenor en Talgo siempre ha contado con el respaldo de las instituciones vascas, que venían trabajando desde hace tiempo en facilitar la búsqueda de un socio industrial e incluso acompañarle.

El neutrino es una misteriosa partícula subatómica sin carga eléctrica y con una masa tan pequeña que es extremadamente difícil de detectar. Sin embargo, una colaboración internacional ha logrado captar el de mayor energía observado hasta ahora y cuyo origen exacto está aún por determinar. Esta detección es «una cosa extraordinaria«, según explica a EFE el profesor de la Universidad de Valencia Juan de Dios Zornoza, que añade: «El simple hecho de que sea la partícula fundamental de mayor energía jamás observada ya lo convierte en algo único y especial«.

Además, indica que hay mecanismos en el universo que «son capaces de producir estas partículas tan energéticas, algo que no se había visto antes«, agrega Zornoza, coordinador de los grupos españoles que han colaborado en la investigación.

El descubrimiento corrió a cargo de la colaboración KM3NeT, un potente telescopio sumergido en las profundidades del Mediterráneo, que reúne a más de 360 científicos, ingenieros, técnicos y estudiantes de 68 instituciones de 21 países -entre ellas el LAB de la Universidad Politécnica de Cataluña-, que publican sus resultados en Nature.

La detección se produjo hace ahora dos años y el evento recibió el nombre de KM3-230213A. La energía estimada de la partícula es de unos 220 PeV (220.000 billones de electronvoltios), lo que supone que es 30 veces más energético que cualquiera de los detectados hasta ahora.

Los neutrinos interactúan de manera tan débil con la materia que miles de millones atraviesan nuestro cuerpo cada día sin que lo sepamos y son muy difíciles de detectar, por lo que se han ganado el apelativo de partícula fantasma. Tanto es así, que lo detectado fue un muon (partícula elemental similar al electrón, pero con más masa), resultado de la interacción del neutrino en las inmediaciones del detector, lo que ocurre pocas veces, detalla Zornoza

El muon se puede ver «porque induce en el agua una luz azulada«, que atravesó todo el detector, y su señal fue captada por más de un tercio de los sensores activos del telescopio. La inclinación de la trayectoria del muon, combinada con su enorme energía, hace que los investigadores estén «muy seguros» de que se originó a partir de un neutrino cósmico.

Los resultados sugieren que la partícula procede de más allá de nuestra Vía Láctea, aunque su origen exacto está por determinar, «lo que lo hace también más interesante», destaca el investigador español.

Se abre «una nueva ventana de observación al universo»

El origen puede que sea algún tipo de fuente astrofísica como los blazares (galaxias con un agujero negro supermasivo donde se pueden acelerar partículas a energías muy altas). También podría ser un neutrino cosmogénico, que se producen cuando rayos cósmicos de muy alta energía ‘chocan’ con los fotones del fondo de radiación de microondas.

En ese caso, sería la primera vez que se detectase uno de ese tipo o «quizá otra cosa distinta (…), con solo uno es todavía difícil llegar a conclusiones firmes«. Este hallazgo «abre un nuevo capítulo en la astronomía de neutrinos y una nueva ventana de observación al universo«, a través de la cual «nunca se sabe lo que se va a encontrar», declaró en una rueda de prensa virtual el portavoz de KM3NeT, Paschal Coyle, del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia.

La astronomía de neutrinos, la segunda partícula más abundante del universo tras la luz, está en plena expansión y con ella es posible que se pueda explorar el universo de otra manera o descubrir cosas hasta ahora desconocidas, resalta Zornoza. Un telescopio en el fondo del mar La detección de neutrinos requiere de instalaciones específicas con el uso de miles de ‘cámaras’ muy sensibles incrustadas en grandes cuerpos de materia transparente, como el hielo o el agua.

El KM3NeT, ya operativo con una configuración parcial (se prevé que esté totalmente terminado entre 2028 y 2030), es una gigantesca infraestructura distribuida en dos detectores ARCA y ORCA, a profundidades de 3.450 y 2.450 metros, cerca de Sicilia (Italia) y Provenza (Francia).

La detección se logró con solo una décima parte de la configuración final de la instalación, lo que demuestra su gran potencial, según Aart Heijboer, del Instituto Nacional de Física Subatómica Nikhef, en Países Bajos. Participación española En este descubrimiento han participado, por parte española, el Instituto de Física Corpuscular (centro mixto del CSIC y la Universidad de Valencia); el Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras de la Universidad Politécnica de Valencia; la Universidad de Granada; la unidad mixta del Instituto Español de Oceanografía (IEO), del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia; y el LAB de la Universidad Politécnica de Cataluña.

Además de contribuir a la construcción del telescopio, los grupos españoles cubren líneas de investigación como la astronomía multimensajero, la búsqueda de materia oscura o la de nueva física a través de los neutrinos.