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Los fuertes vientos que se han registrado han provocado que el precio medio de la electricidad haya quedado en 1,42 euros el megavatio hora (MWh), lo que supone un desplome del 98,5% respecto del pico de 94,99 euros alcanzado hace tan sólo tres semanas.

Según el Operador del Mercado Ibérico de Electricidad (OMIE), el precio medio de este sábado de la electricidad en el mercado mayorista ya fue de 4,19 euros el MWh, un valor que, como el de este domingo, contrasta con los 121,24 euros registrados el día 9 de enero, en pleno paso de la tormenta de nieve Filomena.

De este desplome en el precio de la electricidad se van a beneficiar directamente los consumidores acogidos a la tarifa regulada o Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), aunque solo supone el 35% del coste de la factura, mientras que quienes estén en el mercado libre no notarán ningún cambio, ya que tienen tarifas fijadas por las compañías que no varían en función de estas subidas y bajadas en el mercado mayorista.

Aunque por lo general la factura media que paga quien tiene la tarifa regulada es casi un 30% inferior a la de quien está en el mercado libre, pese a tener un consumo superior (según cálculos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, CNMC), sólo el 35% de la población está ha acogido al PVPC.

Si en la primera quincena de enero el paso de Filomena y la ola de frío que llegó después hicieron elevar la demanda a máximos y elevar con fuerza los precios de la electricidad, el mes se despide en mínimos, gracias a la elevada generación de energía eólica (particularmente barata), hasta el punto de ser capaz de cubrir gran parte de la demanda.

Así, mientras que el pasado 8 de enero en algunas horas se llegaron a pagar 18 céntimos de euros por kilovatio consumido, este domingo se abonarán 3 céntimos, según el precio que se marcó este sábado en la casación en el mercado diario que fija los precios para el día siguiente.

Cae el precio de la luz un 96,6% con respecto al arranque del 2021

Con el descenso logrado este fin de semana, el precio de la luz ha caído un 96,6% respecto de los 42,51 euros de precio medio con que arrancó 2021. Aunque durante el fin de semana descienden siempre los precios, al ser menor la demanda por la menor actividad económica que en días laborables, en esta ocasión pesan particularmente los fuertes vientos registrados en buena parte del territorio nacional.

En la primera mitad de enero, el precio medio en el mercado mayorista, que cerró 2020 con el precio más bajo en 17 años (33,97 euros/MWh), alcanzó los 72 euros/MWh, debido al aumento de la demanda y el precio del gas, que se encareció por un frío excepcional en Asia que elevó allí el consumo y que hizo que se desviaran barcos de gas a esas zonas.

Además, la borrasca Filomena elevó la demanda eléctrica en España un 7% en la primera quincena de este mes de enero en que el 8 de enero se alcanzó el segundo precio más alto de la luz en la historia, 94,99 euros/megavatio hora (MWh), sólo por debajo de los 103,76 euros del 11 de enero de 2002.

Han pasado 62 años sin conocer las causas reales que provocaron la muerte de nueve excursionistas en los Montes Urales. Allí, en el invierno de 1959, esas nueve personas fueron halladas sin vida.

Con el paso de los años, las teorías de la conspiración no han parado de aparecer, pasando desde la existencia del Yeti a la llegada de extraterrestres. Ahora, la tecnología parece haber resuelto este misterio.

Según publica la revista ‘Communications Earth and Evironment’, el hecho que provocó la tragedia pudo tratarse de una pequeña avalancha Y es que, después de décadas sin poder probar feacientemente cómo se produjeron los acontecimientos, las autoridades rusas finalmente lo han conseguido gracias… a ‘Frozen’.

Sí, la película ‘Frozen‘, o más bien la tecnología utilizada por Disney para recrear el movimiento de la nieve, hizo que los científicos preguntasen a la compañía cómo habían logrado que fuese tan fiel a la realidad. Johan Gaume, jefe del Laboratorio de Simulación de Avalanchas de Nieve de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, viajó a Hollywood para conocer al especialista encargado de los efectos de animación de la película.

Al volver, modificó el código de animación de la nieve que le habían cedido para sus modelos de simulación de avalanchas, lo que le permitió ver el efecto de éstas en el cuerpo humano.

La conclusión a la que llegaron fue que la avalancha, pese a ser de pequeño tamaño, golpeó con extrema dureza a los excursionistas en un ángulo que les provocó lesiones graves, aunque no fatales, una avalancha que acabó finalmente con sus vidas.

Cabe destacar que a algunos de estos excursionistas les encontraron con los cráneos destrozados. Es más, uno de los cuerpos apareció sin lengua y otros no tenían ojos. Eso, unido a la falta de transparencia y datos de las autoridades rusas, hicieron que las teorías aflorasen, unas teorías que previsiblemente se detendrán después de este hallazgo.

Gaume teme que esta versión sea demasiado simple para el público. «La gente no quiere que -la causa- sea una avalancha. Es demasiado normal«, asegura. Los expertos, sin embargo, creen que esta versión es lo suficientemente robusta como para arrojar más luz a un misterio sin resolver… hasta ahora.

Varias plataformas de negociación de acciones como Robinhood e Interactive Brokers (IB) se han movilizado para tratar de poner fin a la burbuja que se ha creado en la bolsa de Wall Street estos días. Pequeños inversores y usuarios del subforo de Reddit WallStreetBets se han dedicado a comprar acciones de empresas, algunas de las cuales estaban al borde de la quiebra, para revalorizarlas en bolsa.

Ahora, las apps han restringido las operaciones con acciones de la compañía GameStop, AMC, BlackBerry o Nokia, entre otras. «En vista de las actual volatilidad del mercado, estamos restringiendo las transacciones de ciertos valores a únicamente el cierre de posiciones, incluyendo AMC y GME (GameStop)», ha anunciado la plataforma Robinhood, una de las mas usadas por los foreros.

Robinhood ha decidido también restringir las operaciones con títulos de American Airlines (AAL), BlackBerry (BB), Best Buy (BBY), Castor Maritime (CTRM), Express (EXPR), KOSS Corporation (KOSS), Naked Brand (NAKD), Nokia (NOK), Sundial Growers (SNDL), Tootsie Roll (TR) y Trivago (TRVG). «En medio de una volatilidad significativa del mercado, es más importante que nunca que ayudemos a los clientes a mantenerse informados«, ha señalado la plataforma.

Por su parte, Interactive Brokers ha anunciado también que ha liquidado el comercio de opciones de GME, AMC, BB, EXPR y KOSS «debido a la extraordinaria volatilidad en los mercados». También ha señalado que las posiciones largas en acciones requerirán un margen del 100% y las posiciones cortas en acciones requerirán un margen del 300% «hasta nuevo aviso».

«Invertir no es un juego»

Otros intermediarios como Flatex-Degiro, más usados por los usuarios en España, no tienen restringida la operativa en estos valores «por el momento» y reconocen que han experimentando un aumento tanto de la actividad en la negociación así como en la apertura de cuentas. «En respuesta a los recientes desarrollos, nos parece importante enfatizar que invertir no es un juego. Puedes perder tu inversión y por ello recomendamos que el inversor se informe bien sobre los riesgos que está dispuesto a asumir», ha señalado un portavoz de Degiro.

Por su parte, la plataforma eToro también ha notificado a los clientes unos 150 valores en los que no acepta órdenes fuera de las horas de mercado, entre los que se encuentra GameStop. Además, la compra de este valor no se puede operar con apalancamiento desde eToro. Estas restricciones se aplican a los valores con poca liquidez. «Tenemos que trabajar con la liquidez disponible en la Bolsa en la que cotiza el valor. Independientemente de las condiciones del mercado, abogamos por la inversión responsable», ha enfatizado la compañía.

Kartik Pinglé, de 16 años, y Jasmine Wright, de 18, han sido coautores de un artículo en ‘The Astronomical Journal’ sobre el descubrimiento de 4 nuevos exoplanetas a 200 años luz de la Tierra. Los estudiantes de secundaria estadounidenses participaron en la investigación a través del Programa de Mentores de Investigación para Estudiantes (SRMP) en el Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian.

Dirigido por la astroquímica Clara Sousa-Silva, el SRMP conecta a estudiantes de secundaria locales que están interesados en la investigación con científicos del mundo real en Harvard y MIT. Luego, los estudiantes trabajan con sus mentores en un proyecto de investigación de un año. «Es una curva de aprendizaje empinada», dice Sousa-Silva, pero vale la pena. «Al final del programa, los estudiantes pueden decir que han realizado una investigación activa y de vanguardia en astrofísica«.

El logro particular de Pinglé y Wright es raro. Los estudiantes de secundaria rara vez publican investigaciones, dice Sousa-Silva. «Aunque ese es uno de los objetivos del SRMP, es muy inusual que los estudiantes de secundaria sean coautores de artículos de revistas». Pueden ser los astrónomos más jóvenes en hacer un descubrimiento hasta ahora. Con la guía del mentor Tansu Daylan, un postdoctorado en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT, los estudiantes estudiaron y analizaron datos del Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito (TESS).

TESS explora estrellas brillantes cercanas con el objetivo final de descubrir nuevos planetas. El equipo se centró en TESS Object of Interest (TOI) 1233, una estrella cercana y brillante similar al Sol. Para percibir si los planetas estaban orbitando alrededor de la estrella, se acercaron a la luz de TOI-1233. «Buscábamos ver cambios en la luz a lo largo del tiempo», explica Pinglé. «La idea es que si el planeta transita la estrella, o pasa frente a ella, [periódicamente] cubriría la estrella y disminuiría su brillo«.

Encontrar un sistema multiplanetario y ser parte del equipo descubridor fue realmente genial»

Para sorpresa del equipo, descubrieron no uno sino cuatro planetas orbitando alrededor de TOI-1233. «Estaba muy emocionado y muy sorprendido», dice Wright. «Sabíamos que este era el objetivo de la investigación de Daylan, pero encontrar un sistema multiplanetario y ser parte del equipo descubridor fue realmente genial». Tres de los planetas se consideran «subneptunos», planetas gaseosos que son más pequeños, pero similares al Neptuno de nuestro propio sistema solar. Cada uno de ellos tarda entre 6 y 19,5 días en orbitar alrededor de TOI-1233. El cuarto planeta está etiquetado como una «super-Tierra» por su gran tamaño y rocosidad; orbita alrededor de la estrella en poco menos de cuatro días.

Otro sistema de exoplanetas con un «extraño compás»

Recientemente, un equipo internacional de astrónomos descubrió otro sistema de seis exoplanetas con un peculiar ritmo de movimientos. Cinco «bailan a un extraño compás» alrededor de su estrella central, la TOI-178, a unos 200 años luz de distancia en la constelación de Sculptor. Los responsables del trabajo creen que este sistema podría proporcionar nuevas y mejores pistas sobre cómo los planetas, incluidos los de nuestro sistema solar, se forman y evolucionan.

Su descripción se publica en la revista Astronomy & Astrophysics, en un artículo que lideran investigadores de las universidades de Ginebra y Berna (Suiza), y firman más de un centenar de autores. La primera vez que el equipo observó TOI-178 en 2018 en los datos de la misión TESS pensó que el sistema contenía solo tres planetas con dos de ellos en la misma órbita. Sin embargo, al echar un vistazo más de cerca con nuevos datos, vio algo completamente diferente, detalla un comunicado del Observatorio Europeo Austral (ESO), que califica el sistema de «desconcertante».

Cuenta con seis exoplanetas y todos, menos el más cercano a la estrella -se desconoce por qué-, «son prisioneros de una rítmica danza mientras se mueven en sus órbitas«. Es decir, están en resonancia, lo que significa que hay patrones que se repiten a medida que se mueven alrededor de su estrella, haciendo que algunos se alineen cada pocas órbitas.

El Tribunal Supremo (TS) ha establecido que los bancos tienen que abonar el 100 % de la tasación, así como de los gastos de registro y gestoría y la mitad de los notariales, cuando se declare nula la cláusula de la hipoteca que atribuía el pago en exclusiva de estas cuantías al cliente.

El alto tribunal reitera su jurisprudencia en materia de gastos notariales y registrales, y arroja luz sobre los vinculados a la tasación y a la gestoría, ya que, ante la falta de una norma que exprese lo contrario, «no cabe negar al consumidor la devolución de las cantidades abonadas en virtud de la cláusula abusiva».

No obstante, aclara la sala en su sentencia conocida este jueves, en aquellas hipotecas firmadas ya bajo la Ley de Crédito Inmobiliario de 2019, los gastos de tasación corresponderán al prestatario, tal como aparece fijado en su articulado.

En el caso analizado, el cliente suscribió en 2014 un préstamo hipotecario con Liberbank que le atribuía «los gastos ocasionados y pendientes de pago o bien producidos en el futuro» por la tasación del inmueble, y los aranceles notariales y de registro vinculados a la constitución, modificación o cancelación de la hipoteca.

La banca no devuelve el 100%

El consumidor tenía que hacerse cargo además de los impuestos aparejados al contrato -Actos Jurídicos Documentados-, así como de la tramitación de la escritura ante el registro de la propiedad y la oficina liquidadora; en total, desembolsó 3.594 euros.

Tiempo más tarde, el demandante solicitó ante el juez la nulidad de la cláusula y la devolución del dinero que, de forma indebida, había satisfecho, unas pretensiones que fueron aceptadas tanto por el Juzgado de Primera Instancia número 4 de Cáceres, como ya, en segunda instancia, por la Audiencia Provincial.

En su recurso al Tribunal Supremo, Liberbank denunció una posible infracción del Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, y señalaba que una vez anulada la cláusula que atribuía tales gastos al cliente había que examinar de forma individualizada sus efectos.

Un motivo que es atendido por los magistrados, que explican que, a pesar de la nulidad, no se puede devolver al consumidor la cantidad abonada en concepto de Actos Jurídicos Documentados (unos 1.954 euros) ya que la doctrina le obliga a pagarlo a él como contribuyente.

Corrige el criterio de los gastos de gestoría

Sobre el resto de gastos hipotecarios, el pleno de la sala de lo Civil confirma su jurisprudencia en lo relativo a los de notaría -que deben repartirse al 50 % entre banco y cliente- y registro -que son obligación de la entidad-.

Sin embargo, corrige su criterio en lo relativo a los gastos de gestoría, que antes establecía a la mitad, y aplica el veredicto del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) según el cual cuando no exista una norma nacional que imponga al prestatario todos los gastos, no cabe negarle la devolución de las cantidades declaradas abusivas.

Por ello, reconoce el derecho del cliente a percibir el 100 % de lo abonado en este concepto, 508 euros.

Una mención similar dedica a los gastos de tasación, y pone de relieve que ni el Real Decreto de 1997 sobre servicios y sociedades de tasación, ni la Orden Ministerial de 2003 sobre normas de valoración de bienes muestran «quién debe hacerse cargo» de este coste.

Por tanto, los magistrados vuelven a remitirse a Europa, aunque aclaran: cuando resulte de aplicación la nueva ley hipotecaria, esto es, en todas aquellas hipotecas suscritas a partir de junio de 2019, los gastos de tasación corresponderán al prestatario, como aparece recogido expresamente en ella.

Con todo, el Supremo exime a Liberbank de las costas de sus recursos.

La presidenta de la asociación de consumidores Asufin, Patricia Suárez, celebra la decisión del tribunal, si bien lamenta que «hayan tenido que pasar 7 años para que el cliente recupere su dinero y sólo vaya a recuperar las costas de primera instancia».

El objetivo marcado por Europa y seguido a pies juntillas por España es que en verano ya haya un 70% de la población inmunizada frente al COVID-19. De momento el ritmo va lento y, un mes después, solo hay un 0,4% de personas que han recibido ambas dosis del medicamento.

Sin embargo, la ministra de Sanidad, Carolina Darias, ha asegurado este viernes en el Congreso que «estamos en el buen camino para alcanzar en marzo al menos al 80% de los mayores de 80 y al 80% del personal sociosanitario», reafirmándose en el objetivo de alcanzar a siete de cada diez españoles en verano. A pesar de los retrasos de algunas vacunas en circulación, Darias ha asegurado que habrá vacunas suficientes para aplicar la segunda dosis a todos los que la necesiten en menos de 28 días.

En España se encuentran ahora mismo en circulación dos sueros: la de Pfizer/BioNTech y la de Moderna. A punto de llegar a España están las de AstraZeneca, que se aprueba hoy por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés), y la de Janssen, cuya eficacia ha sido probada hoy.

Estas son las principales vacunas que están ya administrándose en España o a punto de hacerlo:

Pfizer

• Efectividad: 95%
• Conservación: por debajo de -70ºC.
• Dosis para España: 30 millones, según Sanidad. Cada semana llegan 422.000 dosis.
• Necesarios dos pinchazos, con tres semanas de diferencia, para alcanzar la inmunidad.
• Autorizada por la EMA el 21 de diciembre.

Moderna

• Efectividad: 94,5%
• Conservación: por debajo de -20ºC.
• Dosis para España: 16 millones, según Sanidad. Cada quincena llegan unas 52.000 dosis.
• Necesarios dos pinchazos, con tres semanas de diferencia, para alcanzar la inmunidad.
• Autorizada por la EMA el 6 de enero.

AstraZeneca – Universidad de Oxford

• Efectividad: 70% de media, hasta 90%
• Conservación: entre 2 y 8ºC.
• Dosis para España: por concretar. El contrato de AstraZeneca con la UE da opción a Bruselas a adquirir hasta 400 millones de dosis, de los que un 10% corresponderían a nuestro país.
• Necesarios dos pinchazos.
• Hoy se aprueba por la EMA. La distribución depende de su producción, lo cual está generando problemas.

Janssen

• Efectividad: un 65% de media. Aunque en EEUU la eficacia se sitúa en el 72%. Se ha demostrado menos eficaz en América del Sur y Sudáfrica.
• La novedad de esta vacuna: solo hace falta un pinchazo.
• El contrato con la UE cifra en 200 millones las dosis. El 10%, 20 millones, serían para España.
• Falta que la aprueben la FDA americana y la EMA. Podría llegar a España en marzo.

La economía española cayó el 11% en 2020 como consecuencia del impacto sobre la actividad de la pandemia de COVID-19, una evolución en línea con la prevista por el Gobierno (11,2 %) y que acaba con seis años consecutivos de crecimiento, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El INE también ha publicado la evolución del cuarto trimestre, en el que finalmente el PIB ha avanzado un 0,4%, lo que supone una moderación significativa respecto al crecimiento del 16,4% del tercer trimestre, consecuencia de las nuevas restricciones administrativas para hacer frente a la tercera ola.

En el cuarto trimestre la demanda nacional (consumo e inversión) sumó un punto porcentual al crecimiento, mientras que la demanda externa restó 0,6 puntos.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (Canadá) y de la Universidad de Texas en Galveston (Estados Unidos) han descubierto lo que podría ser el talón de Aquiles del coronavirus, un hallazgo que podría ayudar a derrotar al COVID-19 y posiblemente a evitar futuras pandemias: en concreto, una proteína del SARS-CoV-2.

El coronavirus es un virus de ARN que tiene una enzima «correctora» llamada ‘nsp14-ExoN’, que puede corregir los errores en la secuencia de ARN que se producen durante la replicación, cuando se generan copias del virus. Esta proteína también regula la capacidad del virus de extraer material genético de nuevas cepas para obtener ventajas evolutivas y ser más contagioso o letal.

Estos patrones de recombinación, según informaron los investigadores la semana pasada en la revista ‘PLOS Pathogens’, se conservan en múltiples coronavirus, como el SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, y el MERS-CoV, que causa una enfermedad similar, el síndrome respiratorio de Oriente Medio.

«Por lo tanto, la exorribonucleasa -la enzima mencionada- de los coronavirus es un objetivo importante y conservado para su inhibición y atenuación en la actual pandemia de SARS-CoV-2 y para prevenir futuros brotes de nuevos coronavirus«, concluye la primera autora del artículo, Jennifer Gribble.

«Si se puede encontrar un fármaco que impida la recombinación del ARN, realmente se puede desactivar el virus. Es realmente intrigante en términos de lo que entendemos sobre la adaptación y la evolución de los virus», añade otro de los autores, Andrew Routh.

Estudios anteriores han demostrado que los coronavirus son resistentes a muchos fármacos antivirales nucleósidos, que actúan introduciendo errores en el código genético viral para bloquear la replicación.

El corrector de los coronavirus corrige los errores para que la replicación pueda continuar.

Sólo unos pocos fármacos son capaces de eludir el corrector. Entre ellos se encuentran un fármaco aprobado, el remdesivir, y el EIDD-2801 (molnupiravir), un fármaco en fase de investigación que se encuentra actualmente en fase de ensayo clínico.

La pandemia de coronavirus supuso la destrucción de 622.600 empleos en 2020 y elevó 2,35 puntos la tasa de paro, hasta el 16,1 %, con 527.900 desempleados más.

Así lo refleja la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que no obstante muestra que en el cuarto trimestre del año la evolución ha sido favorable con respecto al tercero.

Así, en el último trimestre se registraron 167.400 ocupados más, hasta alcanzar los 19,34 millones, y 3.100 parados menos, hasta los 3.719.800. No obstante, hay que tener en cuenta que los trabajadores en ERTE cuentan como ocupados a efectos de la EPA.

En términos anuales, la población activa se ha reducido en 94.700 personas, que han dejado de trabajar y no buscan empleo, lo que explica que la destrucción de puestos de trabajo haya sido mayor que el incremento del desempleo.

El uso de mascarilla se ha generalizado en prácticamente todo el mundo a raíz de la pandemia de coronavirus. En España es obligatoria desde hace meses en lugares públicos, pero, con la llegada de la tercera ola y la aparición de nuevas variantes del virus, ahora el foco se pone en qué tipo de mascarilla empleamos.

Y es que la eficacia de una mascarilla de tela casera no es equiparable a la de una de tipo quirúrgico o FFP2. Algunos países ya están legislando al respecto: Austria, por ejemplo, ha hecho obligatorio este estándar de mascarilla filtrante tanto en supermercados como en el transporte público.

En este sentido, el doctor Abraar Karan, de la Escuela de Medicina de Harvard, defiende que los ciudadanos utilicen mascarillas de tipo N95. En declaraciones recientes a la ‘CNN‘, el experto señalaba que si las personas utilizaran estas mascarillas en lugares de riesgo de contagio «esto acabaría con la epidemia».

Este tipo de mascarillas, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, filtran al menos el 95% de las partículas. «Ahora sabemos que los aerosoles se expanden mejor cuando hay mala ventilación, aglomeración o un contacto estrecho prolongado», señaló Karan, que defiende que en estos entornos de riesgo «las mascarillas de tela por sí solas no van a bloquear los aerosoles«.

A juicio del especialista, las mascarillas de tipo N95 serían esenciales para permitir la reapertura de la economía. «Si tenemos una protección personal mejor para las personas, pueden volver al trabajo de forma más segura», indicó al citado medio.

El doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EEUU, también defendía recientemente, de nuevo en declaraciones a la ‘CNN’, que «una mascarilla N95 que se ajuste bien es claramente lo mejor que puedes hacer«.