Mes: julio 2022

La Comisión Europea da marcha atrás a su estricto plan de ahorro energético ante el posible corte de gas que se produzca desde Rusia. El último borrador mantiene el recorte del 15% del consumo de gas de los países miembros, pero incluye excepciones que permitirán adaptar este ahorro a las necesidades de cada país.

Así, responde al nerviosismo y oposición de países como España, que se ha opuesto frontalmente a la propuesta trasladada desde Bruselas. La vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico acude este martes junto a los ministros de Energía de la Unión Europea para tratar de cerrar un acuerdo sobre el plan de Bruselas.

Los representantes de los países se reúnen de nuevo este lunes buscando aproximar posiciones, con vistas al Consejo del martes. España fue el primer país en rechazar la propuesta original de Bruselas, una posición a la que después se sumaron otros como Portugal y Grecia. Desde entonces muchas otras delegaciones han planteado pegas por un motivo u otro.

Alemania, muy dependiente de las importaciones de gas ruso, se ha mostrado sin embargo favorable a la propuesta de Bruselas desde el primer día. Bruselas planteó en su propuesta presentada el pasado 20 de julio en primer lugar un recorte voluntario del consumo de gas para mejorar las reservas energéticas y, en caso de que la situación se agrave, reducciones obligatorias.

La República Checa, que preside el Consejo de la UE este semestre, está liderando estos días la negociación entre los Estados sobre esa propuesta, en la que ya se han introducido algunos cambios al texto original de la Comisión, indicaron fuentes diplomáticas.

En el último borrador de texto, aunque se mantiene el objetivo de un recorte del 15% en el consumo de gas, queda exento el gas que utilice la industria esencial y el que ya hay en las reservas. Además, se han planteado modificaciones que permitirían a los países pedir derogaciones por una serie de motivos, como la situación geográfica. El objetivo que se busca es «permitir moderar las reducciones» a cambio de compromisos de los países de aumentar en lo posible las transferencias de energía entre Estados miembros.

Otro cambio introducido en la propuesta original es que sean cinco Estados miembros (en lugar de solo la Comisión como indicaba la primera propuesta) los que puedan pedir la declaración del estado de alerta que pondría en marcha la obligación de recortar el consumo de gas.

Europa planifica su invierno ante un corte ruso que cada vez parece más real. De hecho, Gazprom ya ha anunciado una nueva reducción del gaseoducto Nord Stream, que a partir del miércoles solo servirá un 20% del gas habitual.

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Era una noche como cualquier otra para el protagonista de esta historia. Ou Hongtao acudió a cenar al patio de un local en Leshan, en la provincia de Sichuan, cuando al observar detenidamente el suelo comprobó que había algunas abolladuras de un tamaño considerable en éste, según ha confirmado el medio estadounidense CNN.

Lo primero que hizo fue ponerse en contacto con Xing Lida, un profesor asociado de la Universidad de Geociencias de China en Pekín. Al profesor le invadió la curiosidad de las palabras de Ou y decidió presentarse en el lugar.

Xing avisó a un equipo de paleontólogos para que lo acompañasen a la escena del descubrimiento. Allí, realizaron una detallada investigación del suelo del patio, donde finalmente las huellas fueron identificadas como las pisadas de dos brontosaurios datadas en el período cretácico temprano.

El equipo descubrió más de 10 huellas de estos dinosaurios que eran saurópodos de ocho metros de largo que habitaban en la cuidad de Leshan hace unos 100 millones de años.

El profesor declaró que “se trataba de un descubrimiento significativo por ser la primera vez que se encontraban huellas de dinosaurios en esta ciudad de China”.

Gracias al descubrimiento de este observador cliente, tanto paleontólogos como arqueólogos cuentan ahora con información muy útil e importante sobre la paleoecología del período cretácico temprano en esta zona.

Peng Guangzhao, experto del Museo de Dinosaurios de Zigong en Sichuan, junto al profesor Xing Lida anunciaron el descubrimiento de las huellas fósiles tras realizar múltiples estudios en el lugar, así como trabajos de medición, tomas a través de un dron y escaneos en 3D.

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Son varios los países europeos que en pleno proceso de transición ecológica dudan sobre dar marcha atrás en el desmantelamiento de sus centrales de carbón para asegurar el suministro y paliar la escalada de precios.

Según la oficina de estadística comunitaria Eurostat, Rusia fue el principal proveedor de derivados del petróleo y gas natural de la Unión Europea en 2021, una realidad que ha empujado a Estados como Alemania, con una fuerte dependencia de estos productos, a explorar alternativas no verdes en pleno proceso de transición ecológica.

La Unión Europea sancionó a Polonia a finales de 2021 con un millón de euros diarios por no paralizar su actividad en la mina de carbón de Turow. Pero ahora se plantea prolongar la vida de sus centrales térmicas, algo que el experto en Políticas Energéticas de JGB, Javier García Breva, ha calificado como «contradictorio y desmoralizador porque está afrontando esta crisis como una crisis de suministro, cuando en realidad es una crisis de modelo energético basado en la dependencia energética de la importación de combustibles fósiles”.

Otro ejemplo es el de Austria, que en 2020 se deshizo del carbón, pero ahora se prepara para reabrir la térmica de Mellach. Francia, Alemania, Italia y Países Bajos también han anunciado que recurrirán al carbón si hace falta. Acerca de este asunto el responsable de Campaña contra los Combustibles Fósiles de Greenpeace España, Francisco del Pozo, ha dicho a laSexta que el carbón «es la forma más sucia de producir energía eléctrica. Necesitamos un abandono completo de los combustibles fósiles para evitar los mayores efectos de la crisis climática”.

Expertos plantean otras alternativas

Expertos y organizaciones medioambientales plantean otras alternativas, como ha señalado Del Pozo, quien ha opinado que “las medidas a adoptar han de ser valientes y van en tres patas: ahorro, eficiencia y renovables”. Algo que va en la línea del pensamiento de Breva, quien señala que la alternativa «pasa por invertir más en energías limpias. La UE tiene un catálogo enorme de medidas de eficiencia energética que no se están cumpliendo”. Puedes obtener más información sobre este asunto en el vídeo que acompaña a estas líneas.

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El mapa de la red social Instagram ha ampliado sus funciones con la búsqueda y filtrado de lugares, lo que permitirá a los usuarios localizar restaurantes, comercios y sitios de interés al estilo de Google Maps. Instagram ha actualizado su mapa para que los usuarios puedan buscar en él sitios populares que se encuentren cerca a partir de las etiquetas, directamente desde el ‘feed’ o de las historias.

De forma manual, también se pueden realizar búsquedas desde Explorar. Junto a la búsqueda mediante etiquetas, la red social también permite localizar lugares a través del filtrado de categorías, para descubrir restaurantes, centros de belleza o sitios de interés, como recoge en su publicación en Twitter. Esta novedad avanza en las funciones que ofrece Instagram y que le acercan, en esta ocasión, a Google Maps.

Al igual que este, la plataforma de Meta también acoge la experiencia de la comunidad, ya los usuarios pueden compartir publicaciones, historias y guías con las etiquetas de los lugares. Sobre el mapa se identifican los lugares con iconos, en los que el usuario puede pinchar para ver las publicaciones relacionadas con ese sitio de otros usuarios de la red social o la página de perfil profesional para obtener más información.

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Orange y MásMóvil, grupo al que pertenece Euskaltel, han anunciado un acuerdo para unir sus operaciones en España, formando una ‘joint venture’ valorada en 18.600 millones de euros, según han informado ambas entidades en un comunicado.

En concreto, la entidad resultante tendría la forma de una ‘joint venture’ controlada por Orange y Lorca JVCo, matriz británica de MásMóvil, al 50%, con igualdad de derechos de gobernanza. La valoración de la entidad conjunta es de 18.600 millones de euros, 7.800 millones de euros para Orange España y 10.900 millones de euros para MásMóvil.

En ingresos, la nueva compañía alcanzaría los 7.300 millones de euros de facturación y un beneficio bruto de explotación ajustado de alrededor de 2.200 millones de euros. La operación está sujeta a la aprobación de las autoridades de competencia, así como de otras autoridades pertinentes, y se espera que se cierre en la segunda mitad del año 2023, como muy tarde.

El comunicado de ambas entidades destaca que la empresa conjunta, que uniría negocios complementarios como los de MásMóvil y Orange, daría lugar a importantes eficiencias, lo que «permitiría a la entidad combinada acelerar las inversiones en FTTH y 5G, que serán beneficiosas para los consumidores españoles».

El acuerdo entre las partes incluye un derecho a activar una Oferta Pública de Venta (OPV) bajo ciertas condiciones acordadas para ambas partes después de un periodo definido y, en dicho escenario, Orange tiene la opción de toma de control de la entidad combinada al precio de dicha Oferta Pública de Venta (OPV).

Las ‘due dilligences’, que se han venido realizando desde el pasado mes de marzo, han arrojado un potencial de sinergias superior a los 450 millones de euros anuales, a partir del cuarto año después del cierre de la operación. Además, la transacción está soportada por un paquete de deuda de 6.600 millones de euros sin recurso al accionista, que financiará, entre otras cosas, un pago de 5.850 millones de euros a los accionistas del Grupo Orange y MásMóvil.

En este sentido, esta distribución a los accionistas será asimétrica, ya que lleva implícita el reequilibrio del valor patrimonial a favor de Orange para reflejar los diferentes niveles de endeudamiento de las dos compañías por separado. Este paquete de deuda se compone principalmente de deuda bancaria, proporcionada por un ‘pool’ de bancos. En el caso de la deuda existente de MásMóvil, esta se mantendrá en la nueva compañía.

El consejero delegado de Orange, Christel Heydemann, cree que la creación de esta nueva empresa es «de fundamental importancia para el Grupo Orange, el mercado español de telecomunicaciones» y para sus clientes.

Por su parte, el consejero delegado de MásMóvil, Meinrad Spenger, ha destacado que junto con Orange planean formar «un operador fuerte con un modelo de negocio sostenible y la capacidad de invertir en infraestructuras, tecnología y talento a nivel mundial». «Anticipamos que esta operación fomentará la competencia, la digitalización y la innovación en el mercado español», ha añadido.

Esta operación también marcará al operador vasco Euskaltel, perteneciente al grupo MásMovil, que cerró su compra el pasado mes de agosto de 2021. Alrededor del 98% de los accionistas de Euskaltel acudieron a la oferta pública de adquisición (OPA) de MásMóvil, que lanzó una oferta de más de 1.965 millones de euros por el 100% de la compañía, con sede en Derio (Bizkaia).

Meses más tarde, el CEO de MásMóvil y Euskaltel, Meinrad Spenger, detallaba algunos de los planes para el operador vasco como unas inversiones de 350 millones en tres años en el País Vasco para la modernización de la red de Euskaltel a fibra óptica, nuevos despliegues de la nueva red FTTH «más rápida» del Estado y en desplegar la tecnología 5G. Además, se adelantaba que el operador iba a ofrecer a sus clientes nuevos servicios como energía 100% verde, servicios financieros, seguros y servicios digitales para el hogar, entre otros.

Dentro de esa diversificación del negocio, el pasado 11 de julio Euskaltel iniciaba la comercialización de Alarmak, un nuevo servicio de seguridad integral para hogares, comercios y viviendas unifamiliares, que es el primer servicio que la compañía pone en el mercado ajeno al negocio de las telecomunicaciones.

Una de las principales reticencias desde algunos ámbitos como el sindical o el político a la OPA de MásMóvil tenía que ver con el arraigo de Euskaltel, y en la operación se garantizó mediante compromisos temporales mantener tanto la sede social como la marca y el empleo durante cinco años.

Estos temas también fueron motivo de preocupación desde el comité de empresa de Euskaltel, cuando se anunció que Orange y MásMóvil iniciaban un periodo de negociación en exclusiva para combinar sus negocios en España. En ese momento, ya se adelantó desde el comité que esa posible fusión podría afectar al empleo, desde el convencimiento de que este tipo de operaciones siempre conlleva «medidas traumáticas».

El Gobierno vasco, en boca de su consejera de Desarrollo Económico, Sostenibilidad y Medio Ambiente, Arantxa Tapia, también se pronunció en su momento sobre las posibles consecuencias de esta fusión entre Orange y MásMóvil, y se mostró convencida de que, en caso de que prosperase, Euskaltel no desaparecería, «sino todo lo contrario». Desde el Ejecutivo también se señalaba que MásMóvil les había transmitido que en ningún caso se modificarían las condiciones en las que se produjo la operación con el operador vasco.

Este mismo viernes también era noticia Euskaltel, tras conocerse que el Grupo MásMovil había vendido por cerca de 580 millones una parte de la red de acceso del operador vasco -la capilar- a un consorcio de inversores vascos, en concreto, un 51%.

Ese consorcio, denominado Bidasoa Aggregator, está participado, entre otros, por Asúa Inversiones, Beraunberri, Inveready y Onchena. La operación no incluye los activos de red de fibra troncales ni de transmisión que continúan siendo propiedad en su totalidad del Grupo MásMóvil/Euskaltel.

El Grupo MásMóvil obtendrá un total de cerca de 580 millones por la venta de 100% de EKT Cable, de los que 500 millones se destinarán a repagar deuda y la propia Euskaltel reinvertirá una parte para adquirir una participación minoritaria del 49%. El principal objetivo de la transacción es precisamente cancelar un crédito puente de 500 millones de euros que MásMóvil suscribió para culminar la adquisición de Euskaltel el pasado verano.

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El Gobierno quiere presentar los detalles del nuevo impuesto a la banca en la última semana de julio. Así lo ha dicho la vicepresidenta económica del Gobierno, Nadia Calviño, al término de la reunión que ha mantenido este viernes el Gobierno con los principales directivos de la banca y el gobernador del Banco de España para hablar sobre este nuevo gravamen.

Calviño ha asegurado que ha sido una reunión «cordial, en tono constructivo», en el que todos los presentes han coincidido en el diagnóstico de la economía, «marcada por la incertidumbre». La banca ha pedido que no se estigmatice al sector y han expresado su voluntad de contribuir al crecimiento económico. A pesar de esa incertidumbre, la vicepresidenta asegura que también han tenido como nexo la opinión de que la economía española «sigue manteniendo un buen tono económico», y «un crecimiento fuerte».

Por su parte, la ministra ha trasladado al sector bancario que es el momento de «arrimar el hombro» y que los detalles de este nuevo impuesto se concretarán en una proposición de ley que esperan presentar antes de final de este mes de julio mediante una proposición no de ley. No obstante, Calviño ha querido tranquilizar a la banca y ha garantizado que se va a preservar su solvencia y competitividad. También ha asegurado que la medida, que se negociará con los grupos parlamentarios, no afectará a los consumidores.

En dicha reunión, que ha durado dos horas y que ha tenido lugar en el ministerio de Economía, han estado presentes el gobernador del Banco de España, Pablo Hernández de Cos, además de los principales directivos de las mayores entidades financieras: BBVA, CaixaBank, Sabadell y Unicaja. No han acudido a la cita, aunque estaban invitadas, ni la presidenta del Santander Ana Patricia Botín, ni la consejera delegada de Bankinter, María Dolores Dancausa, que argumentó problemas de agenda.

Con esta cita, el Gobierno tenía como objetivo explicar a los directivos bancarios las razones que han llevado al Ejecutivo a anunciar la aplicación de este gravamen especial con el que el Gobierno pretende recaudar 1.500 millones al año durante dos ejercicios.

Además, También han acudido a la reunión las tres patronales bancarias -AEB, CECA y Unacc-. Por parte del Gobierno han estado presentes además el secretario de Estado de Economía, y el secretario General del Tesoro.

Los directivos no han hecho declaraciones al término de la reunión. La única que ha hablado ante la prensa ha sido Calviño.

La oposición de la banca

La reunión no se presentaba fácil desde el comienzo. Mientras que el Gobierno ha asegurado que, ante esta situación, todos van a tener que arrimar el hombro, la medida ha tenida una dura respuesta de Dancausa, que calificó el impuesto de «absolutamente injusto» y llegó a amenazar con batallar jurídicamente si se aprueba este impuesto. Dancausa, que sí reconoció que se habían «cometido errores», aseguró que iban a valorar todas las posibilidades antes de poder asumir ese impuesto, que acatarían si no quedara otra opción.

También se posición en contra Carlos Torres, presidente del BBVA, quien aseguró que «Puede acabar produciendo un efecto contrario al que pretende»

Quien se ha pronunciado sobre el nuevo impuesto también ha sido el actual vicepresidente del Banco Central Europeo y exministro de Economía de Mariano Rajoy, Luis de Guindos, que ha considerado que los impuestos no deben suponer un «daño» para la concesión de créditos ni para la solvencia del sector bancario.

Una opinión que ha criticado José Luis Escrivá, ministro de Inclusión y Seguridad Social, que considera que es una repuesta más propia «de alguien que ha sido exministro del Partido Popular que de un vicepresidente del Banco Central Europeo».

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Un equipo de investigadores del Proyecto China de Harvard, con sede en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard (Estados Unidos) ha estimado que al menos el 70% de la población de varios países necesitará aire acondicionado en 2050 si el ritmo de emisiones sigue aumentando, y esa cifra será aún mayor en países ecuatoriales como India e Indonesia. La investigación, publicada en la revista científica ‘Energy and Buildings’, ha calculado la futura demanda de aire acondicionado a medida que aumentan los días de calor extremo en todo el mundo.

El equipo descubrió una enorme brecha entre la capacidad actual de aire acondicionado y lo que se necesitará en 2050 para salvar vidas, especialmente en los países de bajos ingresos y en desarrollo. Incluso si el mundo cumple con los umbrales de emisiones establecidos en los Acuerdos Climáticos de París, una media del 40 al 50% de la población en muchos de los países más cálidos del mundo seguirá necesitando aire acondicionado, de acuerdo con los modelos estadísticos realizados por este trabajo. «Independientemente de las trayectorias de las emisiones, es necesario un aumento masivo del aire acondicionado u otras opciones de refrigeración de espacios para miles de millones de personas, de modo que no estén sometidas a estas temperaturas extremas durante el resto de sus vidas», afirma Peter Sherman, primer autor del artículo.

Los investigadores estudiaron específicamente los días en que la combinación de calor y humedad, medida por la llamada temperatura simplificada del bulbo húmedo, podía matar incluso a personas jóvenes y sanas en cuestión de horas. Estos eventos extremos pueden ocurrir cuando las temperaturas son lo suficientemente altas o cuando la humedad es lo suficientemente alta como para impedir que la transpiración enfríe el cuerpo. «Aunque nos centramos en los días en los que la temperatura simplificada del bulbo húmedo superaba un umbral a partir del cual las temperaturas son potencialmente mortales para la mayoría de las personas, las temperaturas del bulbo húmedo por debajo de ese umbral pueden seguir siendo realmente incómodas y lo suficientemente peligrosas como para requerir aire acondicionado, especialmente para las poblaciones vulnerables.

Por tanto, es probable que esto sea una subestimación de la cantidad de aire acondicionado que la gente necesitará en el futuro«, apunta Sherman. El equipo analizó dos futuros: uno en el que la emisión de gases de efecto invernadero aumenta significativamente con respecto a la media actual y un futuro intermedio en el que las emisiones se reducen, pero no se recortan por completo. En el futuro con altas emisiones, el equipo de investigación estimó que el 99% de la población urbana de India e Indonesia necesitará aire acondicionado. En Alemania, un país con un clima históricamente templado, los investigadores calcularon que hasta el 92% de la población necesitará aire acondicionado en los casos de calor extremo.

En Estados Unidos, cerca del 96% de la población necesitará aire acondicionado. Los países de renta alta, como Estados Unidos, están mejor preparados incluso para el futuro más duro. En la actualidad, alrededor del 90% de la población estadounidense tiene acceso a aire acondicionado, en comparación con el 9% de Indonesia y sólo el 5% de la India. Aunque se reduzcan las emisiones, India e Indonesia seguirán necesitando aire acondicionado para el 92 y el 96% de su población urbana, respectivamente, de acuerdo con este estudio. Las olas de calor extremas ya están poniendo a prueba las redes eléctricas de todo el mundo y el aumento masivo de la demanda de aire acondicionado podría llevar a los sistemas actuales al límite.

En Estados Unidos, por ejemplo, el aire acondicionado ya representa más del 70 por ciento de la demanda máxima de electricidad residencial en los días de calor extremo en algunos estados. «Si aumenta la demanda de aire acondicionado, esto también tiene un gran impacto en la red eléctrica. Pone a prueba la red porque todo el mundo va a utilizar aire acondicionado al mismo tiempo, lo que afecta a la demanda máxima de electricidad», dice Sherman. Otras estrategias para moderar el aumento de la demanda de electricidad son los deshumidificadores, que consumen mucha menos energía que el aire acondicionado. Sea cual sea la solución, está claro que el calor extremo no es sólo un problema para las generaciones futuras. «Es un problema de ahora mismo», concluye Sherman.

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La consejera delegada de Bankinter, María Dolores Dancausa, no ha descartado que su entidad batalle jurídicamente por el nuevo impuesto a la banca anunciado por el Gobierno, si bien se ha mostrado prudente ante la falta de detalles de la nueva medida.

En la presentación ante la prensa de los resultados del primer semestre del banco, Dancausa ha puntualizado que la cuestión sobre el impuesto «no se trata de dar batalla o de arrimar el hombro», sino de «entender bien cómo lo van a hacer, si se puede hacer y si es legal hacerlo».

«Desde luego la imposición de este impuesto extraordinario nos parece absolutamente injusta, entonces sí que vamos a valorar todas las posibilidades antes de poder asumirlo. Pero si hay que hacerlo, lo haremos», ha señalado la directiva.

Sin embargo, ha indicado que, en caso de haber «resquicios» para no asumir la nueva tasa extraordinaria y temporal porque «jurídicamente nos asiste el derecho, como es un impuesto absolutamente injusto, lo pelearemos», ha asegurado, aunque ha llamado a mantener la prudencia al no conocer todavía el anclaje técnico de la medida.

El Ejecutivo prevé que este impuesto tenga una duración de dos años y que suponga una recaudación de 1.500 millones anuales. La vicepresidenta del Gobierno y ministra de Asuntos Económicos y Transformación Digital, Nadia Calviño, se reunirá este viernes con los representantes del sector bancario español para abordar esta nueva medida, así como otras cuestiones como la situación macroeconómica o la inclusión financiera.

Esta declaración va en línea de la adelantada por el director financiero del banco, Jacobo Díaz, en la presentación ante analistas que ha tenido lugar de forma previa a la rueda de prensa. Díaz también ha incidido en que la medida de es «injusta» y ha defendido que Bankinter «ha pagado siempre sus impuestos» como «cualquier otra empresa española». Igualmente, ha afirmado que el sistema bancario español tiene un Impuesto de Sociedades más alto, de un 30%, en lugar del 25% que soportan otras compañías.

En este sentido, tanto Dancausa como Díaz han señalado que el sector no solo paga impuestos, sino que también contribuye a otras cuestiones, como el Fondo de Garantía de Depósitos o el Fondo Único de Resolución.

En total, Dancausa ha cifrado en 170 millones de euros el pago por Sociedades que Bankinter realizó en 2021, mientras que las aportaciones a los fondos de resolución y garantía supusieron 100 millones de euros. A esto, se suman otros 25 millones de euros por el cargo de los depósitos de la clientela, así como el impacto por el Impuesto de Actos Jurídicos Documentados (IAJD) que la banca comenzó a asumir desde 2018 para los nuevos préstamos hipotecarios.

Los grandes bancos ganaron 20.000 millones en 2021

El año pasado, los cinco grandes bancos de nuestro país, los que están en el Ibex, ganaron 20.000 millones de euros. Pero es que este año ya van camino de batir récords. Comparamos sus resultados: del primer trimestre de 2021 al primer trimestre de 2022, los beneficios del Santander han crecido un 58%; los del BBVA, un 36%; La Caixa, un 22%; los del Sabadell, un 191%; y los de Bankinter un 4%.

¿Vamos a acabar pagando los clientes esta subida de impuestos? Los economistas que hemos consultado en laSexta nos dicen que, previsiblemente, harán lo imposible por repercutir el impuesto a los consumidores. Tanto las energéticas como los bancos son sectores oligopolísticos. Es decir, que muy pocos actores controlan el mercado. Y eso significa que tienen más capacidad para fijar precios.

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Un equipo de astrónomos ha desarrollado un método que les permitirá «ver» a través de la niebla del Universo primitivo y detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias, según publican en la revista ‘Nature Astronomy’.

Los investigadores, dirigidos por la Universidad de Cambridge (Reino Unido), han desarrollado una metodología que les permitirá observar y estudiar las primeras estrellas a través de las nubes de hidrógeno que llenaban el Universo unos 378.000 años después del Big Bang.

Observar el nacimiento de las primeras estrellas y galaxias ha sido un objetivo de los astrónomos durante décadas, ya que ayudará a explicar cómo evolucionó el Universo desde el vacío posterior al Big Bang hasta el complejo reino de objetos celestes que observamos hoy, 13.800 millones de años después.

Square Kilometre Array, el nuevo telescopio

El Square Kilometre Array (SKA), un telescopio de próxima generación que se completará a finales de la década, podrá probablemente tomar imágenes de la luz más temprana del Universo, pero para los telescopios actuales el reto es detectar la señal cosmológica de las estrellas a través de las espesas nubes de hidrógeno.

Se espera que la señal que los astrónomos pretenden detectar sea aproximadamente cien mil veces más débil que otras señales de radio procedentes también del cielo, por ejemplo, las señales de radio originadas en nuestra propia galaxia.

El uso de un radiotelescopio introduce por sí mismo distorsiones en la señal recibida, que pueden ocultar por completo la señal cosmológica de interés. Esto se considera un desafío observacional extremo en la radiocosmología moderna. Se suele culpar a estas distorsiones relacionadas con los instrumentos como el principal cuello de botella en este tipo de observación.

La metodología que permitirá observar las primeras estrellas

Ahora, el equipo dirigido por Cambridge ha desarrollado una metodología para ver a través de las nubes primordiales y otras señales de ruido del cielo, evitando el efecto perjudicial de las distorsiones introducidas por el radiotelescopio. Su metodología, que forma parte del experimento REACH (Experimento de Radio para el Análisis del Hidrógeno Cósmico), permitirá a los astrónomos observar las primeras estrellas a través de su interacción con las nubes de hidrógeno, de la misma manera que deduciríamos un paisaje mirando las sombras en la niebla.

Su método mejorará la calidad y la fiabilidad de las observaciones de los radiotelescopios que estudian esta época clave e inexplorada del desarrollo del Universo. Las primeras observaciones de REACH se esperan para finales de este año.

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