Imagine llegar a su gasolinera habitual y encontrar que el contador del precio apenas sube cuando llena su depósito. Es lo que les ha pasado, durante tres horas, a los clientes de una gasolinera de Sacramento.
Un residente de la zona, Darryl Surita, se dio cuenta del error, avisando a sus amigos y familiares de lo que le había pasado. Cada galón (casi cuatro litros) de combustible costaba 0,69 céntimos, lo que suponía menos de 20 céntimos el litro. «Todo el mundo sonreía», reconoce Surita.
Esa alegría duro eso, tres horas, el tiempo que tardaron los dueños de la gasolinera en darse cuenta del error. Hasta entonces, cientos de personas acudieron en masa para llenar sus depósitos y llevarse bidones llenos de combustible en una situación de altísimos precios también en Estados Unidos.
Un trabajador de Google sostiene que su programa de inteligencia artificial es capaz de tener sentimientos y ha sido suspendido de empleo con sueldo por la compañía al considerar que ha violado su política de confidencialidad, según el diario ‘The New York Times‘.
Se trata del ingeniero Blake Lemoine, que el pasado 11 de junio hizo pública la transcripción de una conversación que mantuvo con el sistema de inteligencia artificial de Google ‘Modelo de lenguaje para aplicaciones de diálogo’ (LaMDA) bajo el título «¿Tiene LaMDA sentimientos?».
En un momento de la conversación, LaMDA afirmó que, en ocasiones, experimenta «nuevos sentimientos» que no puede explicar «perfectamente» con el lenguaje humano. Cuando Lemoine le pidió que describiera uno de esos sentimientos, el programa contestó: «Siento como que estoy cayendo en un futuro desconocido que conlleva un gran peligro«, frase que el ingeniero subrayó al publicar el diálogo.
De acuerdo con el rotativo, antes de ser suspendido Lemoine entregó documentos a la oficina de un senador de Estados Unidos en los que aseguraba tener pruebas de que Google y su tecnología practican discriminación religiosa.
La empresa lo desmiente
La empresa, por su parte, sostiene que sus sistemas imitan intercambios conversacionales y pueden hablar sobre diferentes temas, pero que no tienen conciencia.
«Nuestro equipo, incluidos especialistas en ética y tecnólogos, han revisado lo que a Blake le preocupa según nuestros principios de inteligencia artificial y le he informado de que las pruebas no respaldan sus afirmaciones«, ha afirmado un portavoz de Google citado por el periódico neoyorquino.
Google sostiene que cientos de sus investigadores e ingenieros han conversado con LaMDA, que es una herramienta interna, y llegaron a una conclusión diferente a la de Lemoine. La mayoría de los expertos también cree que la industria está muy lejos de la sensibilidad informática.
Hace diez años que Luis de Guindos, el entonces ministro de Economía, anunció la decisión de Europa de garantizar una ayuda de hasta 100.000 millones de euros a España con el objetivo de sanear al sector financiero. De Guindos lo denominó «un préstamo en condiciones extremadamente favorables», pero lo cierto es que España se veía obligada a pedir un rescate a sus socios europeos.
Precisamente, tres meses antes, el que fuera presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, simuló «estrangular» a De Guindos. En ese momento, nuestro sistema bancario hacía aguas. Francisco Uría, responsable global de banca de KPMG, señala al respecto que «existían grandes dudas sobre la situación de las distintas entidades». «El sistema económico estaba quebrado por la imprudencia política de préstamos hipotecarios», subraya, por su parte, Juan Ignacio Crespo, analista financiero.
Así afectó a los españoles
Así, fue imprescindible el «salvavidas» de nuestros socios europeos, quienes nos dieron una ayuda de 100.000 millones de euros disponibles en forma de crédito. Se trataba de un préstamo con intereses en forma de recortes. Y es que el Gobierno congeló las pensiones, redujo la prestación del paro, ajustó plantillas en sanidad y educación y subió los impuestos.
Según el Banco de España, el precio de rescatar a la banca ascendió a más de 65.000 millones de euros; 42.000 a cargo del Estado y 23.000 de los bancos. Diez años después, no hay cajas de ahorros y los bancos se han fusionado. «En España había entre 30 y 50 entidades y ahora tenemos entre diez y 15», indica al respecto Francisco Rodríguez, catedrático de Economía.
Sin embargo, todavía hoy, la ‘Sareb’ o el ‘banco malo’ intenta deshacerse de activos tóxicos. Para Crespo, se trata de una «especie de recipiente donde se ponen todos los activos malos que lastran la viabilidad de los bancos».
En lo referente a los bancos, tal y como subraya Uría, «ahora presentan una situación incomparablemente más fuerte en términos de solvencia, de liquidez, de calidad de activos en balance y también de rentabilidad». Los expertos reconocen que el rescate que así se evitó el hundimiento de nuestra economía
Un equipo multidisciplinar de la Universidad de Zúrich (Suiza) ha logrado trasplantar con éxito un hígado dañado, después de repararlo en una máquina. Cirujanos, ingenieros y biólogos lo modificaron durante tres días fuera del cuerpo y, posteriormente, lo implantaron en un paciente con cáncer. Un año después, el hombre que recibió el órgano se encuentra bien.
La máquina de perfusión utilizada imita al cuerpo humano con la mayor precisión posible para proporcionar las condiciones ideales para el hígado. Una bomba sirve como reemplazo del corazón, un oxigenador reemplaza los pulmones y una unidad de diálisis realiza las funciones de los riñones.
Además, numerosas infusiones de hormonas y nutrientes realizan las funciones del intestino y el páncreas. Al igual que el diafragma del cuerpo humano, la máquina también mueve el hígado al ritmo de la respiración humana.
De un hígado descartado a uno apto
El equipo preparó el hígado en la máquina con varios medicamentos. De esta manera, fue posible transformar el hígado en un buen órgano humano, aunque originalmente no fue aprobado para trasplante debido a su mala calidad. La perfusión de varios días, es decir, la circulación mecánica del órgano, permite terapias antibióticas u hormonales o la optimización del metabolismo hepático, por ejemplo.
Consiguen trasplantar con éxito un hígado humano después de repararlo durante tres días fuera del cuerpo | EFE | Hospital Universitario de Zúrich
Más órganos y más tiempo
Además, se pueden llevar a cabo largos análisis de laboratorio o de tejido sin presión de tiempo. En circunstancias normales, esto no es posible porque los órganos solo se pueden almacenar durante 12 horas si se almacenan de manera convencional en hielo y en máquinas de perfusión disponibles comercialmente.
Los médicos le dieron a un paciente con cáncer en lista de espera la opción de usar el hígado humano tratado. Tras su consentimiento, el órgano fue trasplantado en mayo de 2021. El paciente pudo salir del hospital unos días después del trasplante y ahora se encuentra bien: «Estoy muy agradecido por el órgano que me salvó la vida. Debido a mi tumor que progresa rápidamente, tenía pocas posibilidades de obtener un hígado de la lista de espera dentro de un período de tiempo razonable».
El artículo sobre el primer trasplante de hígado preparado en una máquina de perfusión se publicó en una de las revistas científicas más reconocidas, Nature Biotechnology, el 31 de mayo de 2022.
«Nuestra terapia demuestra que al tratar hígados en la máquina de perfusión, es posible para aliviar la falta de funcionamiento de los órganos humanos y salvar vidas«, explica el profesor Pierre-Alain Clavien, director del Departamento de Cirugía Visceral y Trasplante del Hospital Universitario de Zúrich.
Proyecto Liver4Life
Este desarrollo forma parte del proyecto Liver4Life, cuyo próximo paso es revisar el procedimiento en otros pacientes y demostrar su eficacia y seguridad en forma de un estudio multicéntrico. Su éxito supondría que en el futuro, un trasplante hepático, que habitualmente constituye un procedimiento de urgencia, se transformaría en un procedimiento electivo planificable.
Al mismo tiempo, se está desarrollando una próxima generación de máquinas. Además, los involucrados en la investigación básica continúan buscando formas de tratar otras enfermedades hepáticas fuera del cuerpo con medicamentos, moléculas u hormonas.
Fernando González Urbaneja, analista económico, ha hablado en laSexta sobre la decisión del Banco Central Europeo (BCE) de comenzar a subir los tipos de interés en 25 puntos básicos a partir de julio para frenar la fuerte subida de la inflación por la guerra en Ucrania. En este sentido, el experto ha señalado que «la subida del Euribor, que es la materialización de los tipos de interés que fija el BCE, ya se está produciendo desde hace varias semanas». «Creo que estamos en el 0,28, y lo lógico es que el Euribor, a lo largo de los próximos días y semanas siga escalando algunas décimas«, ha apuntado.
En ese momento, la periodista le ha preguntado a González Urbaneja por a cuánto dinero se refiere en concreto al hablar de «escalada», a lo que el analista económica ha respondido aclarando que «depende de cómo sea su hipoteca». «Yo pensaría que van a tener que retraer entre 50 y 70 euros al mes«, ha pronosticado, tras lo que ha apostillado que «también hay que decir que durante los últimos cinco años no hemos pagado un duro de hipoteca, hemos pagado muy poquito, y ahora tendremos que pagar un poco más».
Astrónomos ha descubierto por primera vez lo que puede ser un agujero negro flotante, teorizado como resultante de la muerte de una gran estrella asilada, que hasta ahora resultan invisibles. El hallazgo de un equipo dirigido por la Universidad de Berkeley se produjo al observar el brillo de una estrella más distante a medida que su luz se distorsiona por el fuerte campo gravitacional del objeto, por lo que es llamado microlente gravitacional.
El equipo, dirigido por el estudiante graduado Casey Lam y Jessica Lu, profesora asociada de astronomía, estima que la masa del objeto compacto invisible es entre 1,6 y 4,4 veces la del sol. Debido a que los astrónomos piensan que el remanente sobrante de una estrella muerta debe pesar más de 2,2 masas solares para colapsar en un agujero negro, los investigadores advierten que el objeto podría ser una estrella de neutrones en lugar de un agujero negro.
Las estrellas de neutrones también son objetos densos y muy compactos, pero su gravedad se equilibra con la presión interna de los neutrones, lo que evita un mayor colapso en un agujero negro. Ya sea un agujero negro o una estrella de neutrones, el objeto es el primer remanente estelar oscuro, un «fantasma» estelar, descubierto deambulando por la galaxia sin emparejarse con otra estrella.
«Este es el primer agujero negro o estrella de neutrones que flota libremente descubierto con microlente gravitacional», dijo Lu en un comunicado. «Con microlente, podemos sondear estos objetos compactos y solitarios y pesarlos. Creo que hemos abierto una nueva ventana a estos objetos oscuros, que no se pueden ver de otra manera».
Determinar cuántos de estos objetos compactos pueblan la galaxia de la Vía Láctea ayudará a los astrónomos a comprender la evolución de las estrellas, en particular, cómo mueren, y de nuestra galaxia, y tal vez revele si alguno de los agujeros negros invisibles son agujeros negros primordiales, que algunos los cosmólogos creen que se produjeron en grandes cantidades durante el Big Bang.
El análisis de Lam, Lu y su equipo internacional ha sido aceptado para su publicación en The Astrophysical Journal Letters. Los datos fotométricos provinieron de dos estudios de microlente: el Experimento de Lente Gravitacional Optica (OGLE), que emplea un telescopio de 1,3 metros en Chile operado por la Universidad de Varsovia, y el experimento de Observaciones de Microlente en Astrofísica (MOA), que está montado en un telescopio de 1,8 metros en Nueva Zelanda operado por la Universidad de Osaka.
La inflación se dispara, con un IPC de mayo situado en el 8,7%, y el alza de precios afecta a bolsillo de los españoles a la hora de llenar la cesta de la compra. Los alimentos son hoy un 11% más caros que hace un año.
Esta situación perjudica especialmente a las familias sin recursos, cuyo presupuesto se destina mayoritariamente a comer, y con la fruta y los productos frescos por las nubes, hacen auténticos malabares para llegar a fin de mes.
Son muchos los que como Lucy ya no pueden llenar el carro en el mercado igual que lo hacía antes. Ahora, cuenta a laSexta, solo compra lo que vaya a utilizar, y si es muy caro prefiere no comprarlo.
Cada vez hay más como ella, y lo notan hasta los propios tenderos que ven las caras perplejas de sus clientes cuando ven los precios que han alcanzado algunos productos. Aseguran que muchos se llevan solo lo que hay de temporada, que es más barato, y mucha menos cantidad.
Los alimentos están subiendo mucho más que el IPC general. En concreto un 11, 2 puntos y medio más. En los últimos meses, se dispara el pan, un 12,6%; los lácteos, más de un 14%; la fruta, un 8,7%, los huevos un 25%; y lo último, el cerdo, más de un 7%.
Los que pueden permitirse la subida gastan muchísimo más del doble en alimentación, pero los hogares mas humildes lo tienen peor, porque su esfuerzo es mayor. Así lo ha reconocido el propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien ha apuntado que «desgraciadamente ahora con la inflación y el aumento del coste de la vida» estamos viendo cómo merma la capacidad adquisitiva de muchísimas familias, sobre todo de las más vulnerables.
Los últimos datos del INE reflejan que los que menos gastan, invierten un 22% en la cesta de la compra, mientras que los que más pueden gastar, destinan prácticamente la mitad, un 12%. Para ellos la alimentación se convierte en un impuesto que solo pueden sortear con sustitutivos o reducir aún más su gasto en ocio y turismo, a lo que dedican, según la estadística, tan solo, un 5%.
Este miércoles, el ministro de Consumo, Alberto Garzón, ha anunciado que España será el primer país de la Unión Europea en contar con «una ley específica» para regular en ‘loot boxes’, como son conocidas las cajas botín de los videojuegos, esos «dispositivos» que incluyen premios aleatorios.
Este anuncio ha llegado en el evento ‘Loot Boxes. Nuevos retos de la industria del videojuego’, celebrado en el Espacio Fundación Telefónica. Y es que tres de cada diez estudiantes aseguraron haber gastado dinero dentro de los videojuegos en 2021, siendo uno de los grupos que más consumen este contenido y uno de los que más preocupas.
«Los ‘loot boxes’ se han introducido con características muy similares a los juegos de azar tradicionales, por su aleatoriedad y los premios que ofrecen con valor evaluable», explica Garzón. El objetivo de la futura norma, según ha avanzado el ministro, es «hacer la mejor ley posible para la protección del conjunto de los consumidores y de las personas que jugamos a los videojuegos».
El ministro de Consumo ha recalcado que contar con una ley específica «permitirá divertirse y que eso sea compatible con la preservación y maximización de la salud de todos los consumidores y, en particular, de los más vulnerables».
«No hace falta incurrir en la estigmatización de las cajas de botín»
Para ofrecer una visión ampliada, en el acto han participado el miembro del Consejo Asesor de Juego Responsable, Juan Francisco Navas; la directora de la Oficina de Transferencia de la UNIR, Tamara Antona Jimeno; el director general de la Asociación Española de Videojuegos (AEVI), José María Moreno; la periodista de AnaitGames Marta Trivi; y el director general de Ordenación del Juego, Mikel Arana.
La voz discrepante ha sido la de José María Moreno, que ha reiterado que «asimilar los ‘loot boxes’ al ‘gambling’ crea un daño desproporcionado a la industria del videojuego«. «Los estudios mencionados no son suficientes para asimilar la industria del videojuego con el azar. No hace falta incurrir en la estigmatización de las cajas de botín, porque acaba contaminando al videojuego en su totalidad«, ha añadido.
Además, ha recordado que los jugadores «pueden elegir si consumirlas o no, debido al amplio catálogo que existe» y que «la mayor parte de estos ingresos en la industria del videojuego no proviene de estas cajas de recompensa».
La tasa anual del Índice de Precios de Consumo (IPC) de mayo es del 8,7%, cuatro décimas mayor que la registrada en abril. El dato de mayo sube así con respecto al mes anterior, cuando se situó en el 8,3%, pero se queda 1,1 puntos por debajo del pico de marzo, cuando llegó a alcanzar el 9,8%, su tasa más alta desde 1985.
Así lo reflejan los datos publicados este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que confirman los avanzados a finales del mes pasado y apuntan que la inflación subyacente aumenta a su vez en cinco décimas, hasta situarse en el 4,9%, la cifra más alta desde 1995.
El INE destaca la influencia en el aumento del IPC del encarecimiento del transporte por la subida de carburantes y lubricantes, así como de alimentos y bebidas no alcohólicas -especialmente pan y cereales, leche, queso, huevos y carne- y de hoteles, cafés y restaurantes por la subida de los precios de la restauración.
Los grupos destacados por el INE por su influencia negativa en dicho indicador, en cambio, son la vivienda -cuya tasa desciende más de un punto con respecto a abril por la bajada de los precios de la electricidad y, en menor medida, del gasóleo para la calefacción- y el ocio y la cultura, por la bajada en el precio de los paquetes turísticos.
En cuanto a la tasa de variación mensual del IPC general en mayo, este indicador se sitúa en el 0,8%. Entre los grupos con mayor repercusión en este alza mensual se encuentran, de nuevo, el transporte y los alimentos, así como la restauración, pero también el vestido y el calzado.
Calviño no ve por ahora una espiral inflacionista
Nadia Calviño no descarta adoptar medidas «adicionales» para recortar la inflación. «Vamos a extender las medidas mientras sea necesario y, por otra parte, vamos a ver si es necesario tomar medidas complementarias o ajustarlas, de manera que sean lo más eficaces posibles y que podamos seguir amortiguando el impacto y cuanto antes iniciar una senda de desaceleración de la inflación», ha subrayado.
La vicepresidenta primera y titular de Asuntos Económicos ha defendido que las medidas del Gobierno para amortiguar el impacto de la inflación «funcionan», argumentando que, en términos armonizados España tiene un alza de precios inferior a la de países como Alemania, Holanda y Bélgica. «Hay más de diez países europeos que están por encima de España en términos de inflación«, ha resaltado.
A su juicio, «de momento» no se aprecia una espiral inflacionista en España y ha incidido en que las rentas de las familias deben estar «fuertes» para afrontar «cualquier reto», al tiempo que ha expresado su confianza en que la ‘excepción ibérica’ contribuirá a reducir el IPC.
La planta más grande del mundo es 3 veces la isla de Manhattan, unos 200 kilómetros cuadrados. Ha sido hallada en el oeste de Australia y los científicos han determinado que tiene unos 4.500 años de antigüedad.
Los investigadores se encontraban recolectando plantas para un proyecto de restauración cuando, a través del uso de herramientas de estudio genético, descubrieron que los 18.000 marcadores recolectados en la Bahía Shark pertenecían a un único espécimen.
«Nos dejó boquiabiertos», reconoció Jane Edgeloe, líder de esta investigación publicada en la revista científica Proceedings of the Royal Society B, en un comunicado de la UWA, donde realiza estudios doctorales. Lo que parecía ser una pradera marina, se trataba de una sola planta colonizadora.
Esta enorme planta es una especie de la hierba marina «Posidonia australis», también conocida como hierba bola de fibra o hierba cinta, común en aguas del sur de Australia.
Hasta la fecha, la Colonia Pando, en el estado de Utah, se consideraba el organismo conocido más grande del mundo al conectar a través de las raíces 47.000 árboles de álamo genéticamente idénticos a lo largo de 43 hectáreas.
La Colonia Pando, en el estado de Utah (EEUU). | De J Zapell
Muy resistente al ambiente hostil
A pesar de las condiciones hostiles de la Bahía de Shark por la abundancia de luz, bajos niveles de nutrientes, grandes fluctuaciones de temperatura y alta salinidad, esta planta ha logrado sobrevivir durante siglos.
Los científicos sospechan que la enorme planta, que ha afrontado temperaturas que varían entre los 17 a los 30 grados y diversos niveles de salinidad, tiene un pequeño número de mutaciones que la ayudan a persistir en las condiciones locales, según apuntaron en The Conversation.
Las praderas marinas que existen en la Bahía Shark se formaron en aguas poco profundas mediante la creación y la captura de sedimentos, lo que hizo que el agua sea más salada, después de que se inundaran las dunas arenosas de esta zona patrimonial hace más de 8.500 años.
