Mes: junio 2022

José María Aznar ha pintado un preocupante escenario económico para España en caso de que se liguen las pensiones y los salarios al IPC. El expresidente del Gobierno, en ‘Espejo Público’, ha hablado del «agujero de decenas de miles de millones» que tiene la Seguridad Social, lo que obligaría, dice Aznar, a «pedir préstamos para pagar las pensiones».

«Eso es engañar a los pensionistas», cuestiona el expresidente, que ve «imposible» e «inviable» ligar las subidas del IPC a salarios y pensiones, lo que «condenaría a España a un escenario económico catastrófico». «Hay que decirlo con estas palabras: catastrófico«, insiste.

Ante estas palabras, el ministro de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, José Luis Escrivá, ha respondido duramente a Aznar, preguntándose «qué debate es este» cuando defiende que la Seguridad Social se encamina al «equilibrio presupuestario». «Es crear incertidumbre a 10 millones de pensionistas«, lamenta.

«Ni al que asó la manteca se le ocurre hacer eso«, critica Escrivá, que pregunta al expresidente si revalorizar las pensiones con el IPC «es una locura en Alemania, en Francia o en Italia».

«No encontrarán un solo Banco Central en Europa, con una excepción, que esté hablando de que las pensiones no tengan que revalorizarse en sus países, ninguno, porque no tiene mucho que ver con el sistema inflacionista actual», ha añadido Escrivá.

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Alexa, el asistente virtual de Amazon, contará con una función experimental que permitirá, gracias a la inteligencia artificial, imitar la voz de una persona, aunque esta esté fallecida. El anuncio se ha hecho durante la conferencia MARS, en la que vemos a un niño pidiendo a su asistente que su abuela le lea el final del Mago de Oz.

«En vez de la voz de Alexa, es la voz de su abuela la que le lee el libro«, explica Rohit Prasad, científico jefe de la inteligencia artificial de Alexa. La razón de esta funcionalidad, explica Prasad, pasa por dotar a la inteligencia artificial de «atributos humanos» en unos tiempos en los que, debido a la pandemia, las personas han «perdido a alguien querido».

«La inteligencia artificial no puede eliminar el dolor de una pérdida, pero definitivamente puede hacer que los recuerdos perduren«, opina. Para llevar a cabo este proceso, el asistente de Amazon precisa de menos de un minuto de audio de esa persona, el cual procesa mediante inteligencia artificial para ver el resultado que se da en el vídeo (a partir del minuto 1:01:59).

 

Desde Amazon no aclaran cuándo introducirá esta funcionalidad ni si lo integrará finalmente en su asistente virtual. «Estamos viviendo en la era dorada de la inteligencia artificial, donde nuestros sueños y la ciencia ficción se están convirtiendo en realidad», ensalza Prasad.

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Desde su punto de partida, en el campo, se nota que este año no es precisamente el de la sandía abundante. Las lluvias torrenciales del invierno dejaron anegados los campos de cultivo y hasta hace relativamente pocos días no se podía plantar la fruta.

Los precios del transporte y de los abonos se suman a una oferta mucho más reducida, también en el melón. El responsable de frutas de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos cifra la producción en un 40% menos que hace un año, lo que hace en muchos casos que la cosecha sea poco rentable.

En el otro lado, la demanda aumenta: el calor se ha adelantado y los consumidores acuden a la frutería en busca de las frutas más refrescantes.

Este desequilibrio ha generado un 88% de subida en el precio de la sandía desde hace un año en los grandes mercados, y el melón se ha disparado un 68%. Pero estos precios altos no repercuten en los agricultores que se preguntan por qué sus márgenes son tan pequeños y aseguran que están ‘ahogados’.

Las cifras de este desajuste las pone José Antonio Moreno, productor de melón. Asegura que si a él le pagan la pieza de melón a 40 céntimos, en los supermercados se llega a vender por 2,50.

Este incremento en los precios obliga a muchos españoles a cambiar hábitos y a sustituir estas por otras frutas ligeras (también en su precio).

Amaina la subida

Esta subida parece que puede esta amainando, a pesar de que los precios sigan desorbitados con respecto al año pasado. En la última semana la sandía y el melón han bajado un 28 % y 33 % respectivamente, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Aun así, en la semana del 6 al 16 de junio la sandía se vendió en origen a 0,49 € el kilo, un 171% más cara que en 2021 (más del triple). El melón se vendió a 0,62€, una importante subida anual también del 93 %, como vemos en este gráfico.

Los precios más altos de estas dos frutas veraniegas los vimos en mayo, cuando el precio en origen del melón superó el euro, y el de la sandía casi lo roza. Los precios en esas semanas llegaron a ser un 200% mayores que los del año pasado.

El precio de la fruta llega al Congreso

La alteración de los precios de la cesta de la compra ha llegado hasta el Congreso de los Diputados. En la sesión de control de este miércoles 22, el diputado de Esquerra Republicana de Catalunya, Gabriel Rufián, ha criticado las medidas tomadas por el Gobierno hasta ahora, a las que ha llamado «parches». Rufián ha recordado los precios actuales de la fruta: «¿Sabe qué puede costar un melón? 13 euros. ¿Una sandía? 12 euros. ¿Medio kilo de cerezas? 6 euros. ¿Cómo cree que la gente puede comparar fruta en verano?», ha dicho, para sentenciar después con un «señor presidente, basta de parches». Puedes ver su intervención al completo en el siguiente vídeo.

Fiebre por las ofertas

Con estos precios no extraña el revuelo que se ha montado en un polígono de Parla, Madrid, donde una franquicia alimentaria ha venido en la mañana de este miércoles 22 sandías enteras a 3 euros el kilo y melones a un euro. La gente no ha querido desaprovechar esa gran oferta en un momento en el que se mide al milímetro el gasto en la cesta de la compra.

Así nos lo ha mostrado Rosa, una madrileña que reside a 18 kilómetros del lugar pero que se ha acercado hasta allí a comprar. Al llegar, ha tenido que esperar una importante cola hasta lograr su objetivo: la caza de la sandía barata.

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Cada comienzo de verano, la nieve de los Alpes se tiñe de rojo. Un fenómeno conocido como ‘nieve de sangre‘ tras el cual se encuentra un alga, la ‘sanguina nivaloides’, que cambia su color verde original por el rojo «para protegerse de la intensidad de la radiación solar», según explica el investigador Eric Marechal, que detalla que el alga «acumula un pigmento rojo que sobrepasa al verde».

Los científicos se afanan ahora en recoger muestras porque el glaciar se está derritiendo y han descubierto que el alga no trae buenas noticias. «Cuando el nivel de CO2 aumenta en la atmósfera, encontramos más. Está probablemente relacionada con el calentamiento global«, señala el investigador Alberto Amato.

Además, los expertos creen que el color rojizo acelera el proceso de deshielo, porque el pigmento reduce la capacidad de la nieve para reflejar el sol. Así, la ‘nieve de sangre’ es una de las heridas visibles de la emergencia climática. «Lo observamos cada vez más y más», advierte Marechal.

Un misterioso fenómeno que plantea preguntas como de dónde vienen estas algas y desde cuándo tiñen de rojo los glaciares. Ya un libro de 1786 de viajes por los Alpes recogía este fenómeno, por entonces extraño, y ahora, cada vez más frecuente.

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Hay mucho viajero para tan poco vuelo este verano. En los últimos días, grandes aeropuertos como los de Gatwick, en Londres, o Schipol, en Amsterdam, se han visto obligados a reducir el número de vuelos debido a la escasez de personal de las aerolíneas y en tierra, según trasladaron ambas entidades.

En ambos casos, han advertido que, de no remediarse la situación, se vivirán colas, retrasos y cancelaciones de última hora. «No todo es posible«, ha dicho el director del aeropuerto de Schiphol, Dick Benschop, que sí ha «garantizado que la gran mayoría de los pasajeros puedan viajar con seguridad y fiabilidad» desde allí.

Gatwick, por ejemplo, pasará de 825 vuelos operativos cada día de julio a 850 en agosto, prometiendo así que sus pasajeros gocen de la «más fiable y mejor calidad» en su servicio. El de Schiphol tendrá muchos más, con 67.500 salidas diarias en julio y 72.500 en agosto.

Lo cierto es que los aeropuertos no están viviendo unas semanas fáciles. Este fin de semana, en Heathrow vimos una chocante imagen de decenas de maletas amontonadas debido a problemas técnicos, las cuales llegarían a sus destinatarios, prometieron, en uno o dos días. Este problema hizo que se suspendiesen un 10% de los vuelos planificados para este lunes.

Huelgas, paros…

Esta situación de tensión en las aerolíneas también afecta a España. Este martes, tripulantes de cabina de EasyJet han sido convocados a nueve días de huelga en julio en protesta por el bloqueo en la negociación del convenio que regula sus condiciones laborales, por el que reclaman las mismas condiciones salariales que sus compañeros de otros países europeos como Francia o Alemania.

La aerolínea ha criticado la convocatoria «en un momento tan crítico para la industria». La huelga tendrá lugar en los aeropuertos de El Prat, Málaga y Palma de Mallorca en los días 1, 2, 3, 15, 16, 29, 30 y 31 de julio.

Schiphol también ha vivido esta semana la huelga de parte del personal de limpieza del aeropuerto. Los trabajadores se mostraron en contra de no recibir la ayuda de 5,25 euros por hora ofrecida por el aeropuerto debido a los recortes de vuelos y pasajeros de un 16%, algo que sí reciben cerca de 15.000 trabajadores.

En este aeropuerto, la aerolínea KLM va a ser la más afectada, sufriendo cerca de la mitad de los vuelos cancelados. Esto no va a salir gratis a Schiphol, avisan desde la aerolínea, haciendo responsable al aeropuerto de las pérdidas que puedan sufrir debido a este replanteamiento del calendario.

EasyJet también ha reducido sus planes de vuelos para estas fechas. Si antes habían anunciado que operarían el 97% de vuelos que tenían antes de la pandemia, ese porcentaje será del 90% entre los meses de julio y septiembre. «Creemos que esta capacidad e impacto en el coste son algo excepcional este verano», ha aclarado Johan Lundgren, consejero delegado de la compañía.

Para añadir más leña al fuego, este lunes también vimos en Bruselas una manifestación de 80.000 personas en una huelga general convocada por los sindicatos ante la falta de medidas para hacer frente a la inflación, lo que obligó a cancelar todas las salidas del aeropuerto de la ciudad, manteníendose las llegadas.

Además, los pilotos y personal de cabina de Brussels Airlines harán un paro desde el jueves 23 hasta el sábado 25, mientras que el personal de Ryanair lo hará entre el 24 y el 26.

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Investigadores de la Universidad de Harvard han desarrollado un spray que recubre los alimentos y que sirve como envase para que no se estropeen.

Se trata de una solución al uso de plástico fabricado con un hongo mezclado con agua que se aplica directamente sobre el alimento en cuestión. Tan solo con lavarlo con agua la capa desaparece y el producto estará listo para consumir.

Se trata de un invento con varias ventajas y es que consigue que el producto aguante fresco un 50% más tiempo, lo que contribuye a reducir el desperdicio de comida. También, tiene propiedades antimicrobianas: protege el alimento de patógenos que lo estropean y transmiten enfermedades, lo que aumenta la seguridad alimentaria.

Además, se puede comer, según sus creadores, y es barato de producir. Lo más importante es que es biodegradable, no contamina y se descompone en tres días, lo que lo sitúa como una alternativa al contaminante plástico.

El problema de este spray es que aún no se ha desarrollado un método para aplicarlo rápidamente en los alimentos y se tiene que hacer de una en una.

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Hoy 21 de junio comienza oficialmente el verano, pero cientos de trabajadores de Ryanair en España siguen sin tener derecho a los 22 días laborables de vacaciones anuales ni a los 14 festivos nacionales. Así lo denuncian USO y Sitcpla, que han convocado una serie de seis jornadas de huelga de sus tripulantes de cabina de pasajeros (TCP).

Los paros tendrán lugar el viernes 24 de junio, el sábado 25 y el domingo 26. Después, tras una pausa de tres días, continuarán el jueves 30, el viernes 1 y el sábado 2 de julio. «Los tripulantes de Ryanair continuamos siendo trabajadores de tercera, nuestros derechos siguen sin respetarse. Ryanair ha forzado esta huelga y tenemos que volver a la movilización para que la realidad de nuestra situación se conozca, para que se obligue a Ryanair a cumplir con la aplicación de los derechos laborales básicos y las sentencias judiciales y para conseguir cerrar un convenio y unas condiciones de trabajo dignas para toda la plantilla», denunció la secretaria general de la sección sindical de USO en Ryanair, Lidia Arasanz.

El primer convenio colectivo para los tripulantes de cabina de Ryanair en España se llevaba negociando desde hace ocho meses con USO y Sitcpla. Ryanair es la única compañía internacional en España sin convenio colectivo, según Arasanz.

Manuel Lodeiro, de Sitcpla, ha reprochado que la compañía se levantó de la mesa tras el anuncio de posibles movilizaciones frente a sus incumplimientos en materia laboral y después de que esta firmara un acuerdo con Comisiones Obreras, sindicato -ha denunciado- sin implantación entre el personal de vuelo y al que solo pueden acogerse sus afiliados.

Ryanair cuenta en España con una plantilla total de 4.000 personas, de las cuales entre 1.200 y 1.300 son tripulantes de cabina y el resto pilotos y trabajadores de tierra, repartidos en 10 bases: Madrid, Málaga, Barcelona, Alicante, Sevilla, Palma de Mallorca, Valencia, Girona, Santiago de Compostela e Ibiza.

¿Qué hago si mi vuelo se ve afectado?

Desde Facua-Consumidores en Acción aseguran que los pasajeros tienen derecho a compensaciones de al menos 250 euros y a la devolución del importe del billete y de los gastos a los que puedan enfrentarse si su vuelo es cancelado.

La asociación cita el Reglamento Europeo 261/2004, que prevé compensaciones de 250 euros para vuelos de hasta 1.500 kilómetros; de 400 euros para vuelos intracomunitarios de más de 1.500 kilómetros y otros vuelos de entre 1.500 y 3.500 kilómetros; y de 600 euros para el resto de vuelos.

Además, y si bien el reglamento prevé que las compañías no tienen por qué compensar si la cancelación se debe a «circunstancias extraordinarias», Facua incide en que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea determinó en 2018 que una huelga de trabajadores no entra en esa categoría, por lo que la compañía no puede escudarse en ello para no pagar las compensaciones.

Asimismo, cita otra sentencia europea de 2017 que reconoce que el derecho a compensación se aplica también cuando el vuelo sufra un retraso superior a las tres horas con respecto a su llegada a destino, aunque no sea cancelado.

Casos en los que Ryanair puede eximirse

La normativa europea, no obstante, recoge que la aerolínea no tiene que abonar compensaciones si avisa a los pasajeros con al menos dos semanas de antelación o bien con una antelación de entre dos semanas y siete días si les ofrece un transporte alternativo que permita salir no más de dos horas antes de lo previsto y llegar con menos de cuatro horas de retraso al destino final.

Si la aerolínea informa de la cancelación con menos de siete días de antelación, no tiene que pagar compensación si ofrece a los pasajeros otro vuelo que les permita salir con no más de una hora de antelación con respecto a la hora de salida prevista y llegar a su destino final con menos de dos horas de retraso.

Además, la compañía puede reducir las compensaciones en un 50% si ofrece un transporte alternativo con una diferencia en la hora de llegada no superior a dos horas en el caso de vuelos de 1.500 km o menos; no superior a tres horas, para los vuelos intracomunitarios de más de 1.500 km y para otros vuelos de entre 1.500 y 3.500 km; y no superior a cuatro horas para los demás vuelos.

Reembolso del billete y otros gastos

En todo caso, el reglamento europeo dispone que se debe ofrecer a los pasajeros el reembolso del coste íntegro del billete en siete días o bien la conducción al destino final lo más rápidamente posible o en otra fecha que convenga al pasajero.

Además, si el vuelo se cancela en un momento próximo a la salida, la aerolínea debe ofrecer gratis a los pasajeros «comida y refrescos suficientes», en función del tiempo que tengan que esperar, alojamiento en un hotel si tienen que hacer noche o se ven obligados a una estancia adicional y transporte entre el aeropuerto y el lugar de alojamiento.

Por otra parte, Facua señala que los usuarios también pueden reclamar cualquier otro tipo de daños como consecuencia de la cancelación, como hoteles, viajes organizados, vuelos de conexión e incluso daños morales por haber perdido sus vacaciones o parte de ellas.

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Misterio resuelto. Un equipo de científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania), de la Universidad de Tubinga (Alemania) y de la Universidad de Stirling (Reino Unido) ha logrado situar el origen de la Peste Negra, la mayor pandemia de la historia: en la región de las montañas Tian Shan de Asia Central en la primera mitad del siglo XIV. De esta forma, han despejado una de las grandes incógnitas de las ciencia. despejando así uno de los mayores misterios de la ciencia.

La peste llegó al Mediterráneo a mediados del siglo XIV a través de barcos comerciales desde el Mar Negro, y se diseminó por Europa, Oriente Medio y el norte de África en un primer brote a gran escala conocido como la Peste Negra, que se alargó en una pandemia hasta principios del siglo XIX, causando la muerte de más de la mitad de la población europea. Según este estudio publicado este miércoles en la revista Nature, este grupo de expertos rastreó los orígenes de la primera cepa de la bacteria causante de la Peste Negra: la Yersinia pestis.

Así, lograron ubicar su inicio en la región del lago Issyk Kul, en el actual Kirguistán. Muchas teorías ubicaban el origen de esta pandemia en lugares de Asia como China o Mongolia, pero en este estudio, los investigadores demostraron que el brote inicial se produjo en esta región de Asia Central, una zona atravesada por importantes rutas comerciales de la ruta de la seda en la Edad Media. Este hallazgo fue posible gracias a la investigación de los restos humanos que se descubrieron en dos cementerios de esta región de Asia en unas excavaciones realizadas hace casi 140 años.

Unas lápidas, la clave del descubrimiento

Unas inscripciones halladas en las lápidas de estos nichos indicaban en lengua siríaca que los individuos enterrados allí murieron en los años 1338 y 1339 a causa de una epidemia desconocida. Los investigadores analizaron el ADN antiguo de estos restos humanos, así como datos históricos y arqueológicos de estas dos comunidades afectadas por esta misteriosa enfermedad, y certificaron la presencia de la bacteria Yersinia pestis.

«Lo más importante no es solo que detectamos la bacteria Yersinia pestis en estos enterramientos», afirma a Efe el investigador de la Universidad de Stirling Philip Slavin, «sino que, en términos de evolución, esa misma bacteria se encuentra en el origen de la pandemia de Peste Negra». «En otras palabras, es una cepa más antigua que la cepa de la Peste Negra de Europa. Para ser más precisos, es la cepa que coincide exactamente con el comienzo de la pandemia”, matiza Slavin.

El estudio apunta a que en algún momento del siglo XIV se produjo un acontecimiento que los investigadores denominan «Big Bang», una diversificación masiva de las cepas de la peste, que asocian con la génesis de la primera gran oleada de Peste Negra en Europa entre 1346 y 1353.

El equipo consiguió secuenciar los genomas completos de esa primera peste de los enterramientos de Kirguistán y descubrieron que estas cepas antiguas «se sitúan exactamente en el nodo de origen de este evento de diversificación masiva», en palabras de Maria Spyrou, investigadora de la Universidad de Tubinga. Los científicos llegaron a la conclusión de que la antigua cepa de Asia Central que causó la epidemia de peste de 1338 y 1339 en Kirguistán saltó a los humanos desde las poblaciones de marmotas de esta región, que actúan como reservorios de la bacteria, y que después mutó en diferentes variantes que se expandieron por el mundo.

«Esta cepa precede a este ‘Big Bang’, que fue un acontecimiento evolutivo fundamental, y cualquier acontecimiento de este tipo tiene que evolucionar de una cepa anterior», afirma Slavin. El investigador hace una analogía con la pandemia de coronavirus: «Tenemos Alfa, Beta, Gamma, Delta, Ómicron… Ómicron evolucionó de Delta, y Delta evolucionó de Gamma. Quizás no sea la mejor comparación, pero lo que sabemos es que esta cepa precedió a la de la Peste Negra».

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La subida de los precios ha disparado las compras de marcas blancas, que han batido su récord histórico: ya representan el 43% de las ventas, frente al 57% de las marcas de fabricante. En este sentido, Ángeles Zabaleta, directora de analítica de Nielsen IQ, señala que «en la actualidad, un poco más de cuatro de cada diez euros de lo que los consumidores españoles están gastando en productos básicos para el hogar son de alguna de las marcas de los distribuidores».

Y es que la inflación ha modificado nuestros hábitos de consumo: «Cuatro de cada diez españoles han hecho o harán cambios en su Economía doméstica para reducir gastos», indica al respecto Martin Wolhfart, director de Insights.

Ahora, el 70% de los consumidores se fija más que antes en las ofertas, y preferimos compras menos cuantiosas más a menudo. «Estamos haciendo la táctica de nuestras abuelas, que es ir más veces a las tiendas para controlar lo que me gasto en cada ticket», subraya Zabaleta.

Compramos menos productos frescos

Entre los ahorros, destaca el de productos frescos, como la fruta, la verdura, la carne o el pescado. Para Enrique García, portavoz de la OCU, se trata de algo «preocupante también desde un punto de vista nutricional»: «En determinadas familias, el encarecimiento de precios va a provocar un deterioro de la calidad nutricional de sus menús», advierte.

Nuestra prioridad son ahora los gastos imprescindibles: vivienda, energía y alimentación. «Estamos más cautelosos. Un tercio de la población no puede afrontar ahora gastos a medio o largo plazo, como puede ser el de un coche, una nevera o un teléfono móvil», apunta Martin Wolhfart, director de Kantar Insights.

Además, en la actualidad, un 29% de los consumidores ya no compra ropa, y un 13% de las familias no lo hace ni siquiera para sus hijos. Asimismo, la inflación esta reduciendo el ahorro generado durante la pandemia. Tan solo un 9% de las familias asegura tener ahorros para hacer frente al alza de los precios, mientras que uno de cada tres hogares no cuenta con dinero en la hucha para imprevistos.

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Bill Gates no está dentro del barco de los nuevos activos digitales como los NFT’s o las criptomonedas. El fundador de Microsoft comentó en una charla de TechCrunch que estos fenómenos se basan, bajo su punto de vista, «en la teoría de encontrar a alguien más tonto» que pague más de lo que tú has pagado.

Gates bromeó acerca de la posibilidad de que «imágenes digitales caras de monos» sean capaces de «mejorar el mundo inmensamente«, refiriéndose a los conocidos como ‘Bored Apes’.

Gates insistió en que no estaba «involucrado» en este tipo de prácticas, negando que invierta «ni a corto ni a largo plazo«.

 

El filántropo defiende que él prefiere invertir en empresas que produzcan productos tangibles, como «una granja o una fábrica«. Estas palabras llegan en una nueva semana negra para el mercado de las criptomonedas, con el Bitcoin por debajo de los 20.000 dólares de cotización, lo que supone una caída del 52% en apenas seis meses.

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