Mes: febrero 2021

Un hombre vivió uno de los momentos más emocionantes de su vida cuando se reencontró con su esposa, fallecida hace cuatro años. El emotivo encuentro fue fruto de la realidad virtual.

Ha ocurrido en Corea del Sur gracias a un ‘reality’ llamado «I Met you» (Yo te conocí, en español), y ya el año pasado utilizaron la misma tecnología para reunir a una madre con su hija. Entonces la producción del programa tardo ocho meses en recrear la imagen de la niña y para esta ocasión han necesitado seis meses y una actriz para que imitara la voz y los movimientos de la esposa de Kim.

En el caso de Kim Jung-soo, sus cinco hijos se oponían a que reconstruyeran la imagen de su madre fallecida hace cuatro años víctima del cáncer. Creían que la experiencia resultaría muy dolorosa para su padre, pero éste insistió. Ellos tampoco pudieron evitar emocionarse al ver la imagen de su madre.

Más allá de los límites éticos de resucitar virtualmente a una persona ya fallecida, lo que los psicólogos critican es el ambiente y la forma en la que se ha llevado acabo. Para que este tipo de encuentros sea beneficioso, debería desarrollarse en un ambiente controlado por un especialista y no ante las cámaras de televisión.

Aquellos que están a favor insisten en que es una ayuda para que las personas superen el dolor de una pérdida, pero los expertos dicen que esto no es aplicable a todo el mundo.

Sobre todo porque se debe estar seguro de que la persona que va a realizar el encuentro ha superado la fase de aceptación del duelo. De no ser así, podría remover la negación y hacer todo el proceso incluso más doloroso.

Con el debate en la mesa, lo que no nos deja duda es que la realidad virtual no deja de sorprendernos.

Jeff Bezos, fundador y consejero delegado de Amazon abandonará este año su cargo. Al frente del gigante del comercio electrónico, como CEO, le sustituirá Andy Jassy, actualmente jefe del servicio de Amazon Web Services.

La firma de Seattle ha explicado en un comunicado que Bezos, el hombre más rico del mundo según la lista Forbes, pasará a ejercer de presidente ejecutivo de Amazon.

Bezos, que fundó la empresa hace 27 años como vendedor de libros en Interne ha advertido que no se trata de una jubilación. «Tengo la intención de centrar mis energías y atención en nuevos productos e iniciativas tempranas en el puesto de presidente ejecutivo».

Sobre su sustituto, Andy, ha recalcado que «es muy conocido dentro de la empresa y ha estado en Amazon casi tanto tiempo como yo. Será un líder sobresaliente y tiene toda mi confianza«, ha subrayado Bezos en el comunicado de la empresa.

La compañía ha reportado su tercer récord consecutivo de ganancias y ventas trimestrales por encima de los 100.000 millones de dólares por primera vez. Las ventas netas aumentaron a 125.560 millones de dólares

La compañía SpaceX ha anunciado que a finales de este año lanzará desde Cabo Cañaveral (Florida) el cohete Falcon 9 a cargo de la misión Inspiration4, «la primera de astronauta totalmente comercial del mundo» en orbitar la Tierra durante «varios días».

SpaceX precisó en un comunicado que el lanzamiento, con una tripulación de cuatro civiles, será desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. La compañía de Elon Musk subrayó que Jared Isaacman, fundador y director ejecutivo de Shift4 Payments, uno de los cuatro tripulantes que irán a bordo de Dragon, donará los otros tres asientos para personas del público en general que se anunciarán en las próximas semanas.

La tripulación de Inspiration4 recibirá entrenamiento de astronauta comercial por parte de SpaceX sobre el vehículo de lanzamiento Falcon 9 y la nave espacial Dragon, mecánica orbital, operación en microgravedad, gravedad cero y otras pruebas.

Los civiles pasarán por «un entrenamiento de preparación para emergencias, ejercicios de entrada y salida de naves espaciales y trajes espaciales, así como simulaciones de misiones parciales y completas«, precisa el comunicado.

Este viaje de varios días, orbitando la Tierra cada 90 minutos a lo largo de una ruta de vuelo personalizada, será monitoreado cuidadosamente en cada paso por el control de la misión SpaceX.

Una vez concluida la misión, Dragon volverá a entrar en la atmósfera de la Tierra para amerizar frente a la costa de Florida. La compañía precisó que la misión se realizará «no antes del cuarto trimestre de este año».

Recordó que en 2020 SpaceX «devolvió la capacidad» de Estados Unidos para llevar astronautas de la NASA hacia y desde la Estación Espacial Internacional (EEI) por primera vez desde el último vuelo del Transbordador Espacial en 2011.

Subrayó que además de volar a personal de la NASA, Dragon también fue diseñado para llevar astronautas comerciales a la órbita terrestre, la EEI o más allá.

La semana pasada la compañía Axiom Space dio a conocer a la tripulación que será parte de la primera misión privada a la Estación Espacial Internacional (EEI), a la que llegarán posiblemente a comienzos del próximo año a bordo de una cápsula de la firma SpaceX.

Encabezada por el hispano-estadounidense Michael López-Alegría, un exastronauta de la NASA que ya estuvo en otras cuatro misiones en el espacio, la Axiom Mission 1 (Ax-1) partirá de Cabo Cañaveral, Florida (EEUU) con el estadounidense Larry Connor, el canadiense Mark Pathy y el israelí Eytan Stibbe a bordo.

La Agencia Tributaria impulsará en 2021 una línea específica para el refuerzo del control de personas físicas que aparentan ser no residentes en España, utilizando herramientas de análisis masivos de ‘big data’, según explicó el Ministerio de Hacienda.

Según Hacienda, “la posibilidad de un control reforzado mediante herramientas de análisis masivos de datos supone una novedad en el ámbito de los patrimonios relevantes ‘deslocalizados’ y marca un nuevo impulso para la comprobación tributaria de este perfil de contribuyente”.

En este sentido, Hacienda resaltó que continuarán las labores de control sobre grandes fortunas impulsado por la Unidad Central de Coordinación del Control de Patrimonios Relevantes de la Oficina Nacional de Investigación del Fraude, pero que este año “se establece también una línea específica de control a partir de herramientas de ‘big data’ sobre contribuyentes con patrimonios relevantes que ‘deslocalizan’ su residencia, fingiendo que se encuentra en el extranjero cuando la Agencia Tributaria entiende que realmente residen en España”.

Así, agregó que a lo largo del pasado año ya se estableció de manera sistemática el análisis de residencia sobre un amplio colectivo contribuyentes que figuran como no residentes en las bases de datos tributarias.

“Este análisis ha facilitado la obtención de los indicios necesarios para poder determinar la residencia en nuestro país de algunos de estos patrimonios relevantes, lo que permitirá, a partir de este año 2021, intensificar las actuaciones de control de ciudadanos deslocalizados”, añadió al respecto.

Investigadores de la Universidad Católica de Valencia (UCV) trabajan en el desarrollo de esprays nasales ‘antiCOVID-19’ y mascarillas biodegradables que matan al virus «en menos de un minuto».

Así lo ha dado a conocer el investigador principal del Grupo de Biomateriales y Bioingeniería de la UCV, Ángel Serrano, en una mesa redonda valenciana de expertos sobre la situación actual de la pandemia en la UCV en formato online. En el encuentro también ha participado el responsable del Laboratorio de Bioquímica Estructural de la UCV, José Gallego, así como el rector de la UCV, José Manuel Pagán, y el decano de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la UCV, Carlos Barrios.

El investigador Ángel Serrano, que ha estudiado el efecto de la temperatura y de la contaminación medioambiental en la capacidad de transmisión del COVID-19, ha explicado el proyecto de investigación que llevó a su grupo a crear filtros para mascarillas «capaces de inactivar el coronavirus y bacterias multirresistentes en menos de un minuto«. Junto a su equipo han colaborado investigadores de Noruega y Japón.

Ya hay varias empresas que se han interesado por comercializar mascarillas que incorporen esta tecnología. En este sentido, Serrano ha avanzado que están hablando «con una empresa norteamericana que quiere comercializar este tipo de mascarillas en Estados Unidos, donde hasta ahora no se había llegado a su uso masivo», ha avanzado.

Se trata de mascarillas biodegradables

El experto ha informado de que, en estos momentos, está desarrollando, junto a otros investigadores de la UCV, filtros y mascarillas antiCOVID-19 y antimicrobianas por impresión 3D que, además, sean biodegradables, ante el problema ecológico que supone la utilización de miles de millones de mascarillas en todo el mundo.

Asimismo, el Grupo de Biomateriales y Bioingeniería liderado por Serrano está desarrollando, con la colaboración de la Universidad de Louisiana (Estados Unidos) y con la compañía farmacéutica suiza Pan Therapeutics, esprays nasales ‘antiCOVID-19’ mediante nanomateriales de carbono y cloruro de benzalconio.

Antivirales para contener brotes

Por su parte, el responsable del Laboratorio de Bioquímica Estructural de la UCV, José Gallego, ha señalado que este laboratorio participa en el consorcio internacional COVID19-NMR para combatir la pandemia del coronavirus junto con científicos de 15 países.

El objetivo es caracterizar la estructura de los componentes moleculares del virus, tanto ARN como proteínas, y evaluar su posible utilidad como dianas terapéuticas para el descubrimiento de nuevos fármacos antivirales. Para ello, utilizan una técnica denominada ‘espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN)’ que permite obtener información atómica tanto de las propias biomoléculas del virus como de sus posibles interacciones con fármacos.

Los principales hallazgos hasta el momento han quedado recogidos en un estudio publicado por la revista ‘Nucleic Acids Research’ -que ha recibido la calificación de excepcional– en el que también han participado los estudiantes predoctorales de la UCV, Jesús Castillo y Alvaro Simba; la investigadora Martina Palomina, del Centro de Investigación Príncipe Felipe de València; así como investigadores de Alemania, Israel, Suecia y Estados Unidos.

Sobre otros resultados, al estar todavía sin publicar, no ha podido dar más detalles. No obstante, Gallego ha asegurado que podemos ser optimistas a medio plazo, incluso a corto plazo, fundamentalmente porque «el ciclo de replicación tiene lugar en el citoplasma, por lo que va a ser más fácil desarrollar una actividad contra este virus que no contra un retrovirus como el del SIDA, que forma un reservorio inaccesible a los antivirales».

Otro punto que ha resaltado es que «la investigación en antivirales debería continuar una vez que la actual pandemia finalice porque, si se encuentran antivirales duraderos, estos permitirán contener posibles brotes epidémicos futuros que están predichos que van a ocurrir. El tratamiento antiviral siempre ha de ser complementario a la vacunación; el problema es que históricamente está mucho más retrasado», ha lamentado.

Además, el rector, José Manuel Pagán, ha incidido en la inauguración del acto en que a la «necesaria acción para dar respuesta a la emergencia le acompañe la reflexión, y qué mejor sitio para hacer este análisis que la Universidad, espacio de reflexión, investigación, transmisión de conocimiento y traslación a la sociedad», ha sostenido.

En este sentido, Pagán ha resaltado que «la UCV ha sabido ver en esta crisis una oportunidad para reforzar la razón de ser como Universidad». «Desde el primer momento, entendimos la necesidad de ofrecernos a ayudar a paliar en la medida de nuestras posibilidades la grave situación que se cernía y que, no olvidemos, se cierne sobre nosotros», ha asegurado.

Así, el rector ha destacado algunas de las acciones que durante este tiempo ha llevado a cabo la UCV para hacer frente al COVID-19, como han sido la donación de EPI y material de protección a hospitales y centros de salud valencianos o poner a disposición de la sociedad valenciana instalaciones y personal.

Igualmente, ha agradecido que el Hospital de Simulación haya ayudado a testar numerosos prototipos de respiradores, así como el hecho de que las Clínicas UCV, en colaboración con el Instituto Valenciano de Patología (IVP), estén realizando pruebas PCR, de antígenos y serológicas a precios sociales.

Los fuertes vientos que se han registrado han provocado que el precio medio de la electricidad haya quedado en 1,42 euros el megavatio hora (MWh), lo que supone un desplome del 98,5% respecto del pico de 94,99 euros alcanzado hace tan sólo tres semanas.

Según el Operador del Mercado Ibérico de Electricidad (OMIE), el precio medio de este sábado de la electricidad en el mercado mayorista ya fue de 4,19 euros el MWh, un valor que, como el de este domingo, contrasta con los 121,24 euros registrados el día 9 de enero, en pleno paso de la tormenta de nieve Filomena.

De este desplome en el precio de la electricidad se van a beneficiar directamente los consumidores acogidos a la tarifa regulada o Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), aunque solo supone el 35% del coste de la factura, mientras que quienes estén en el mercado libre no notarán ningún cambio, ya que tienen tarifas fijadas por las compañías que no varían en función de estas subidas y bajadas en el mercado mayorista.

Aunque por lo general la factura media que paga quien tiene la tarifa regulada es casi un 30% inferior a la de quien está en el mercado libre, pese a tener un consumo superior (según cálculos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, CNMC), sólo el 35% de la población está ha acogido al PVPC.

Si en la primera quincena de enero el paso de Filomena y la ola de frío que llegó después hicieron elevar la demanda a máximos y elevar con fuerza los precios de la electricidad, el mes se despide en mínimos, gracias a la elevada generación de energía eólica (particularmente barata), hasta el punto de ser capaz de cubrir gran parte de la demanda.

Así, mientras que el pasado 8 de enero en algunas horas se llegaron a pagar 18 céntimos de euros por kilovatio consumido, este domingo se abonarán 3 céntimos, según el precio que se marcó este sábado en la casación en el mercado diario que fija los precios para el día siguiente.

Cae el precio de la luz un 96,6% con respecto al arranque del 2021

Con el descenso logrado este fin de semana, el precio de la luz ha caído un 96,6% respecto de los 42,51 euros de precio medio con que arrancó 2021. Aunque durante el fin de semana descienden siempre los precios, al ser menor la demanda por la menor actividad económica que en días laborables, en esta ocasión pesan particularmente los fuertes vientos registrados en buena parte del territorio nacional.

En la primera mitad de enero, el precio medio en el mercado mayorista, que cerró 2020 con el precio más bajo en 17 años (33,97 euros/MWh), alcanzó los 72 euros/MWh, debido al aumento de la demanda y el precio del gas, que se encareció por un frío excepcional en Asia que elevó allí el consumo y que hizo que se desviaran barcos de gas a esas zonas.

Además, la borrasca Filomena elevó la demanda eléctrica en España un 7% en la primera quincena de este mes de enero en que el 8 de enero se alcanzó el segundo precio más alto de la luz en la historia, 94,99 euros/megavatio hora (MWh), sólo por debajo de los 103,76 euros del 11 de enero de 2002.

Han pasado 62 años sin conocer las causas reales que provocaron la muerte de nueve excursionistas en los Montes Urales. Allí, en el invierno de 1959, esas nueve personas fueron halladas sin vida.

Con el paso de los años, las teorías de la conspiración no han parado de aparecer, pasando desde la existencia del Yeti a la llegada de extraterrestres. Ahora, la tecnología parece haber resuelto este misterio.

Según publica la revista ‘Communications Earth and Evironment’, el hecho que provocó la tragedia pudo tratarse de una pequeña avalancha Y es que, después de décadas sin poder probar feacientemente cómo se produjeron los acontecimientos, las autoridades rusas finalmente lo han conseguido gracias… a ‘Frozen’.

Sí, la película ‘Frozen‘, o más bien la tecnología utilizada por Disney para recrear el movimiento de la nieve, hizo que los científicos preguntasen a la compañía cómo habían logrado que fuese tan fiel a la realidad. Johan Gaume, jefe del Laboratorio de Simulación de Avalanchas de Nieve de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, viajó a Hollywood para conocer al especialista encargado de los efectos de animación de la película.

Al volver, modificó el código de animación de la nieve que le habían cedido para sus modelos de simulación de avalanchas, lo que le permitió ver el efecto de éstas en el cuerpo humano.

La conclusión a la que llegaron fue que la avalancha, pese a ser de pequeño tamaño, golpeó con extrema dureza a los excursionistas en un ángulo que les provocó lesiones graves, aunque no fatales, una avalancha que acabó finalmente con sus vidas.

Cabe destacar que a algunos de estos excursionistas les encontraron con los cráneos destrozados. Es más, uno de los cuerpos apareció sin lengua y otros no tenían ojos. Eso, unido a la falta de transparencia y datos de las autoridades rusas, hicieron que las teorías aflorasen, unas teorías que previsiblemente se detendrán después de este hallazgo.

Gaume teme que esta versión sea demasiado simple para el público. «La gente no quiere que -la causa- sea una avalancha. Es demasiado normal«, asegura. Los expertos, sin embargo, creen que esta versión es lo suficientemente robusta como para arrojar más luz a un misterio sin resolver… hasta ahora.